— Приветствую вас, бросс Малуш, — она кивнула.

И я кивнул. Отвечать не стал, зато кивнул поуважительнее, чтобы не обиделась.

Воины за спиной Петры подъехали и, заметив мой внимательный взгляд, потянулись к рукоятям мечей на поясе:

— Госпожа, это бросс, и он может быть опасен.

Чародейка лишь фыркнула.

— Простите моих людей за бестактность, — она чуть склонила голову, будто извиняясь, — Могу я увидеть госпожу Креону?

— Там, — я махнул головой в сторону дома камнетёса, — Ванна.

Петра вздохнула, услышав ответ. Ну, а я просто продолжал играть роль простого горного костолома, который умеет связать лишь пару слов.

— Передайте госпоже, что в Камнелом сегодня прибыл посол из Лучевии. Поэтому кнез заранее просит прощения у госпожи и спешит сообщить, что не сможет сегодня принять её.

— Да.

— Но всё остаётся в силе, и он будет рад принять её завтра.

— Да.

— Так же кнез надеется, что госпожа Креона не примет это близко к сердцу.

— Нет.

Сам я едва сдерживал усмешку. Где-то наверняка вдруг улыбнулась одна чародейка холода, пускающая пузыри в ванной…

Чародейка продолжала смотреть на меня, лошадь под ней нервно танцевала. Я, выдержав её взгляд, всё же спросил:

— А советник?

— Господин Герман Искусный просил передать сердечный привет, — без особого удовольствия сказала чародейка и поморщилась, — В общем, он ещё много чего просил передать. Ему пришлось отлучиться из Камнелома в связи с поручением кнеза.

Я кивнул, приняв всё к сведению.

Чародейка же подняла взгляд наверх, покрутила головой, вздёрнув нос и к чему-то принюхиваясь. Ну будто хищница… Неужели Виола почуяла?

Дружинники за её спиной переглянулись. Они, как и я, чувствовали только запах навоза, который нёс дурной ветер с соседней улицы.

— Это вы убивали кикимор в этой шахте? — неожиданно спросила Петра, опустив взгляд.

— Да.

— Один?

— Нет.

Не знаю, почему я не соврал, но Петра больше не задавала вопросов. Неожиданно, ловко перекинув ногу, она спешилась и бросила поводья спрыгнувшим дружинникам.

Прошлась по двору, чуть растопырив пальцы на руках, будто прислушивалась к чему-то. Я чувствовал от неё лёгкий магический ветерок, но, видимо, Виол был прав — магия чародейки будто была чем-то скована.

Неуверенность в себе — самый страшный недуг, кстати, который может поразить мага. Да и вообще любого человека… Я знал некоторые тёмные заклинания, которые могли наложить подобный эффект, но тут дело было в самой чародейке.

Она явно пыталась прочесть сигналы от земли, но плохо слышала ответы.

Чародейка остановилась напротив меня, потом показала на шахту:

— Бросс Малуш, не могли бы вы показать мне шахту? У меня есть вопросы…

Я чуть не выругался. Как назло, ингредиенты для заклинания лежали в моей комнате, и ещё ничего не было готово.

Дружинники слаженно подошли, но Петра махнула:

— Вы останетесь здесь!

— Но госпожа…

— Здесь!

Уж не знаю, как так быстро сработали мои варварские мозги, но я, обернувшись, пошёл к дому.

— Господин Малуш? — удивилась чародейка.

— Факел, — только и бросил я, показывая на вечернее небо.

— Но вы же маг огня… — донеслось вслед растерянное.

В комнате я быстро сгрёб в поясной кошель всё, что мне было нужно. Да ещё вытянул из-под кровати прятавшегося там Виола… Тот удивлённо вытаращился на меня:

— Как ты узнал, что я тут?

Я даже не стал отвечать, взяв тонкую иглу и наколов ему палец.