– Что тут происходит? – спросил он, гневно сверкая глазами из под кустистых бровей.

– Мы ученые, мы потерялись в лесу, – брякнул Паркер первое, что пришло в голову. Слишком уж неожиданно выскочил этот субъект.

– Мы из компании «Пинкертон» и мы здесь, чтобы измерить магнитное поле глубоко в земле, – важно и с расстановкой произнес Мосс.

Стражник на мгновение притих, глядя на Мосса снизу вверх, но затем вдруг, заметил скутер.

– Эй, да это же скутер моего друга, Спидди! – воскликнул он, заводясь с прежней силой. – Что вы с ним сделали? Где он?!

– Не переживайте, он у себя в коморке. Мы с ним чудесно побеседовали и он нас даже угостил. Вот, моего коллегу – холодной водичкой, а меня стаканчиком «Лингорена».

– Ваш Спидди, всего лишь уснул на своем топчане, – подтвердил Паркер.

– Значит напился? – произнес стражник с нейтральной интонацией.

– Слегка перебрал, – поправил его Мосс. – А мы его скутер прихватили, чтобы сюда добраться, пешком то у вас никак.

– Пешком у нас никак, – согласился стражник.

– Ну, инцидент исчерпан? А то нам ехать нужно, нам предстоит поездка в Академию наук.

Стражник огляделся и кивнул на стоявший у края лужи большой внедорожник, сказал:

– Ну идите, он вас, поди, заждался. Только морда у того ученого бандитская. Подозрительная морда.

Мосс с Паркер подались в сторону, пропуская наружу очередной грузовик, а затем вышли следом, навстречу свободе и приземистому широкоплечему человеку неопределенного возраста, в плотном не по погоде пиджаке.

По поводу его лица сторож все сказал правильно.

– Гости мистера Питсбурга? – на всякий случай уточнил он, держа одну руку у пояса.

– Они самые, – подтвердил Мосс.

– А я пораньше приехал, думал вас ждать придется, но потом вижу вы уже здесь и там какой-то кипиш. Уже вмешаться хотел, но вроде обошлось. Так ведь?

– Обошлось, – поторопился заверить его Паркер.

– Ну, идемте в машину, нечего тут пыль глотать.

60

Погрузившись в мягкие кресла салона, Паркер прикрыл глаза и пару минут наслаждался комфортом, от которого за последние пару недель почти отвык.

Конечно, на заброшенной базе Гуччо Мая у них с Моссом были неплохие условия с душем, приличным питанием и кроватями с постельным бельем. Однако джунгли это джунгли, а салон дорогого внедорожника, это совсем другой уровень комфорта, чем даже в командирском боксе.

Открыв глаза он сел ровнее и огляделся. Мосс дремал, водитель делал свое дело, не доверяя управление автопилоту. Навстречу проносились грузовики, фургоны техслужб и автоматические курьеры, работы на карьере хватало всем.

О том, что ему теперь предстоит делать Паркер пока не знал. Кажется Мосс говорил о какой-то новой работе на Гуччо. Но прежде следовало прояснить контакты с мистером Фрондеро, объяснить почему он был недоступен так долго.

До того, как Паркер исчез, информацию о нем мистер Фрондеро получал косвенно – через наблюдение его денежных трат. Однако, долгая неактивность на банковском счету могла его насторожить и неизвестно к каким выводам уже пришел мистер Фрондеро и не отправил ли на поиски Паркера своих молодчиков.

О том, что разговор у них всегда был коротким Паркер знал очень хорошо.

– А этот самый Спидди, вы его завалили? – неожиданно спросил водитель. Паркер даже вздрогнул.

Прежде чем ответить, он откашлялся сел ровнее и сказал:

– Почему же сразу завалили? Просто мы с ним достаточно выпили и он свалился.