Так и оказался на воинском вербовочном пункте.

Когда все закончилось, он упал без сил рядом с ней и не мигая смотрел в потолок, на которым продолжали расходиться цветные волны.

– О, Джон… Я же не имела в виду буквально наказать… Ой, больно…

Она с трудом села, спустив ноги на теплый ковер.

– У меня щека опухла и ходить нормально я не смогу дня три.

– Ну, извини.

– Никаких извинений. Ты имел на это полное право и теперь, хоть отчасти отомстил за свои страдания.

– Уже пойдешь?

– Да, нужно идти. Еще много дел на сегодня, – сказал Жаклин и со стоном поднялась на ноги. – Ну, Паркер, ну ты… безжалостный.

Негромко закрылась дверь в смежный номер, а затем в ней щелкнул замок.

Это сработало, как команда. Паркер резко поднялся и отправился в душ. Пора было уходить, здесь его больше ничто не задерживало.

100

Когда он приехал домой, Мосс уже был дома и что стало для Паркера сюрпризом – абсолютно трезвый.

– Ну? Как всё прошло?

– Да нормально всё прошло, – буднично ответил Паркер снимая пиджак.

– Что-то мне не нравится твой тон. Ты что, остался недоволен?

– Да доволен я, доволен. У нас есть что-нибудь выпить?

– Выпить? Да у нас всегда есть что-нибудь выпить! – с гордостью произнёс Мосс. – Для тебя, Джон, я открою «джесси» двадцатилетней выдержки!

Мосс метнулся к заставленному бутылками отдельному шкафу и выхватив оттуда самую красивую, свернул на ней пробку по дороге к столу.

Паркер, тем временем, стал доставать закуски, невольно ощущая в этой незапланированный суете подобие настоящего праздника.

Скоро они уселись за стол и Мосс щедро разлил по бокалам.

– Скажешь какой-нибудь тост? – спросил он.

– Нет, я лучше спрошу, – сказал Паркер поднимая свой бокал. – Скажи, Мосс, ты знал, что мы с ней знакомы?

– Что, прости? – не понял тот. – С кем знакомы?

– С женщиной, с которой ты мне устроил свидание. Ведь она никакая не эскортница.

– Эскортница – не эскортница. Какая разница? Женщина красивая, что ещё нужно? Да, она не проститутка, она владелица холдинга «Дженерал системс». По-моему даже лучше, что это была статусная женщина, а не проститутка или я не прав?

– Прав, конечно прав.

– А ты действительно её знаешь?

– Представь, мы оба были очень удивлены, – горько усмехнулся Паркер. После этого напарники чокнулись и выпили – оба до дна.

– Закусывай, – заботливо предложил Мосс пододвигая Паркеру пару тарелок. И пока тот ел, снова наполнил бокалы.

– Так где вы познакомились? – спросил он.

– Вместе учились в гимназии.

– И ты, конечно, был в нее влюблен.

– Да, но хватит об этом. Благодаря тебе я окончательно закрыл эту страницу своей жизни. И спасибо тебе за это. Выпьем.

– Выпьем, – с готовностью поддержал его Мосс.

101

За своим заслуженным и чрезвычайно редким товаром Жаклин Финн приехала на другой день перед обедом.

Паркер наблюдал в окно за тем, как разворачивался на площади перед замком её лимузин.

Сама она не выходила, скрываясь от жары в бронированном купе за тонированными окнами. Двое ее телохранителей поднялись в офис и совершив все формальные процедуры забрали драгоценный кофр.