Поверите, я сегодня даже не обедала!
Лорд Бичем не сдержал смеха. Странно, ведь ничего особенно
остроумного она не сказала. Пришлось старательно откашляться, чтобы
замаскировать взрыв неуместного веселья.
Хелен устроилась напротив и тщательно расправила юбки.
- Что-то не так?
- Нет-нет, все в порядке. Значит, вы не позволили Дугласу совратить
вас?
- Боюсь, что ему это в голову не пришло, - вздохнула Хелен. - Я
казалась ему маленькой девочкой, смотревшей на него как на бога. А ведь
я с радостью вытирала бы ему лоб платком, смоченным в розовой воде,
очищала от кожицы виноградины, прежде чем почтительно положить каждую
ему в рот, и...
- Довольно, - нахмурился Спенсер, натягивая светло-коричневые
замшевые перчатки. Хелен бесстыдно осклабилась.
- Вы сказали, что Дуглас рассердится, узнав о нашем знакомстве, -
заметил лорд Бичем. - Вместо того чтобы молоть чушь, лучше объяснили бы,
в чем причина. И при чем тут Грей?
- Мы с Александрой и Дугласом гостили у барона, и Александра
упомянула ваше имя, признавшись, что никогда в жизни не встречала столь
восхитительно развратного и испорченного мужчину - короче говоря,
человека талантливого и весьма компетентного в определенной области. Она
надеялась, что вы займете в моем воображении место Дугласа. Но Дуглас
заявил, что ваша репутация сильно раздута и что, хотя вы считаетесь
более искусным любовником, чем дюжина мужчин, вместе взятых, это не
правда. Иными словами, вы не идете ни в какое сравнение с ним. Заметив,
как я заинтересовалась, Дуглас в его обычной властной манере приказал
мне держаться подальше от вас, пояснив, что вы погубите меня и
безжалостно бросите. Я резонно возразила, что он, по его же собственным
словам, превосходит вас в распутстве и все же не бросил Александру, но
Дуглас ответил, что она показалась ему слишком жалкой, чтобы оставить ее
без поддержки. Пришлось жениться, чтобы оберегать ее и время от времени
заставлять смеяться. И знаете, ему это удается.
- Что именно?
- Он действительно заставляет ее смеяться. Но Александре вы все-
таки нравитесь. Она рассказала, как страстно вы желали стать ее
пастушком.
Раздосадованный Спенсер ударил тростью о дверцу экипажа.
- Чертовы трещотки! Не можете, чтобы не похвастаться неудачей
несчастного мужчины, пусть и случившейся восемь лет назад! Тогда она
только вышла за Дугласа. Он вел себя как последний осел, что весьма для
него типично, и мне показалось, что она готова упасть в объятия
любовника, как спелый плод. Но Алекс прочно держалась на ветке. И
оказалась совершенно зеленой, наивной, но; к моему несчастью,
неотразимой. - Бичем нахмурился и пожал плечами. |