– Там я встретила чародея. Его зовут Мельёр. Он рассказал о том, что Церберы захватывали земли, покоряли народы и Совет решил остановить вас. Однако существа, которых они создали – берсы, обратили свою мощь против них самих.

– Вот, значит, как. И ты молчала?! – заорал так, что Селен аж на месте подскочила. – Почему?! Почему тебе оказалось проще довериться чужаку, который едва не погубил тебя, а не мне?! Чародеи из совета по сей день контролируют берсов! А те по сей день охотятся на нас! Своим молчанием и своей дуростью ты позволила этим тварям выйти на Церат! Я так и знал, – поднялся, начал ходить из угла в угол, – так и знал, что в портале что-то произошло, что ты вышла оттуда другой.

– Как я могла им помочь?

– Связь! Чародей установил с тобой связь, прочную. Теперь каждый твой шаг у него как на ладони, а значит и мой!

– Прости, – опустила голову.

– Черт бы тебя побрал, – направился к двери, – надо было оставить тебя с папашей! – и хлопнул дверью с такой силой, что картина слетела со стены.

А Селен забралась в кресло с ногами, обхватила голову руками, после чего выпустила крылья, коими обняла себя. За такое Арман не простит. Это не просто шалость или мелкая пакость, это отнятые жизни его сородичей. В тот же миг за окном послышались раскаты грома, и дождь забарабанил в стекла.

Весь день фея провела в комнате. Дакар прав, лучше бы она осталась в Кастилионе.

Арман же закрылся в своем кабинете. Никого не хотелось ни видеть, ни слышать. Как же он просчитался… Думал с помощью фей возродить свой вид, но вместо этого лишился тех немногих, кого оберегал столько лет. Феи стали не спасением, а проклятьем. Злость клокотала внутри, обида, горечь утраты. Как теперь смотреть в глаза отцам и мужьям, лишившимся своих семей? Он ведь поклялся, что сможет защитить их.

– Уже сил нет смотреть, как ты изводишься, – из пустоты возник Дарий.

– Так не смотри, – произнес обессиленным голосом. – Зачем явился?

– Оказать поддержку, зачем же еще.

– Кажется, намедни ты говорил, что отныне сам по себе.

– Что будем делать?

– Не знаю, – прикрыл глаза.

– Не падай духом, брат. Это не первое поражение и после каждого мы вставали, и шли дальше. Так будет и сейчас.

– Громкие слова… Лучше ступай, Дарий, я хочу побыть один.

Тогда авен покинул кабинет, а направился в свои покои, где обнаружил Альму. Фея дожидалась его на балконе.

– Поговорил с Арманом? – развернулась к мужу.

– Пока мои слова для него пустой звук.

– Неужели берсов никак не одолеть?

– Одолеть можно, но как именно нам неведомо. Берсы – есть слепая магия природы, направленная на разрушение. Они имеют плоть, но лишены души.

И снова Альма удивила – подошла, взяла за руки:

– Я могла бы забрать твою боль, Дарий, но увы…

– Не надо забирать мою боль, – обнял фею, опустил голову ей на плечо, – достаточно того, что ты сейчас здесь.

– Ты отвезешь меня в поселение? – коснулась до его волос, потом шеи.

– Для чего?

– Знаешь, однажды отец допустил серьезную оплошность, не придал значения жалобе жителей долины Орв, они пришли с прошением починить плотину, в итоге через несколько дней плотину прорвало. Затопило много домов, хозяйств, но что еще хуже, бурный поток унес два десятка жизней. Феи остались ни с чем, да еще потеряли близких. Это была трагедия. Благо, матушка убедила отца в необходимости поехать в долину, убедила повиниться, хотя он всячески сопротивлялся, боялся гнева народа.