– Хочешь сказать, я должен выставить хрупкую женщину против орды орков и берсов? Даже звучит нелепо.

– Эта хрупкая женщина несет в себе силу природы. Ей бы только подучиться владеть этой силой, контролировать ее. Знаешь сказание о Великой Фрэе? Феи считают ее богиней созидания, однако на деле Фрэя была первой из фей, которая обладала силой сразу пяти стихий – воздух, вода, огонь, земля и космос. Она освободила свой вид из-под гнета варлоков, попросту истребила угнетателей. А когда настал ее час отправиться в мир иной, Фрэя отдала свою душу космосу – вечному пространству, так она стала для фей богиней, взирающей на них с небес.

– Благодарю за чудесную сказку. Но у меня сильная армия.

– Напрасно храбришься, – чародей опустился на стул, – не ровен час, как ваш вид исчезнет с лица земли. Тогда магия усопших достанется Совету, и мир погрузится в хаос. Позволишь прочитать? – Мельер потянулся к свитку.

На что Арман нехотя кивнул.

– Хочу сказать одно, – быстро пробежался глазами по тексту письма, – Совет не будет воевать честно, они появятся неожиданно и воспользуются порталами. Ждать им надоело, более того, верховные чародеи теперь знают, где вы, кто вы. А также знают о Селен. Это значит, они направят свои силы первым делом против нее, ибо, повторюсь, фея единственное ваше оружие в борьбе с берсами.

– Только вот откуда они узнали о нас, – Дарий перевел взгляд на Мельера. – Не ты ли постарался.

– Не я ли. Мне казалось, со мной мы все выяснили. О вас узнал и доложился кто-то другой. И уж тут мне неведомо, кто это мог быть.

И чародей испарился.

– Скользкий хитрозадый червь, – скривился Дарий.

– Это так, но во многом он прав, – Арман подошел к карте. – Пока мы выстраивали экономически сильную империю, Совет преспокойно готовился к войне.

В этот момент в залу пожаловал Амос, выглядел он озадаченно, растерянно.

– С тобой-то что? – Дарий заметил шальной взгляд брата.

– Амина… она впала в сон.

Арман аж дернулся:

– То есть… она…

– Да, – кивнул, – но мы на пороге войны. И здесь ей находиться опасно.

– Увы, за пределами Церата будет еще опаснее. Тем более теперь. Дарий, объявляй всеобщий сбор, мы должны быть готовы встретить старинного врага как полагается, со всеми «почестями».

Когда авены покинули залу, Арман вышел на балкон, уставился на океан.

– У нас совсем мало времени, да? – послышалось за спиной.

– Ты о чем? – развернулся. В тени стояла его маленькая фея, закутанная в шаль.

– Я прочитала послание.

– Ну, раз прочитала… да, Селен. Времени мало.

– Мельер говорит, я могу помочь. И я с радостью…

– Нет, – мотнул головой, – этот старый лис своё на уме держит, я ему не верю. И тебя ставить под удар не буду.

– Но тогда шансы малы. Здесь уже дело не во мне, Арман, даже не в тебе. Я много читала, пока тебя не было. Читала о загробном мире, о магии усопших. Нельзя, чтобы Совет получил доступ к этой силе. А если не будет Церберов… что будет тогда?

– Катастрофа, – ответил на выдохе.