– Быстрее, – слетело с опухших губ.

Он послушался. Через пару секунд Альма уже громко стонала, вздрагивала от каждого мощного толчка и готова была окунуться в эйфорию, вдруг Дарий остановился.

– Скажи, что ты ко мне чувствуешь? – развернул ее к себе лицом.

– Прошу тебя, – сама обхватила член.

– Нет, Альма, сначала скажи.

– Это будет не по-настоящему, – пролепетала с трудом.

– Не важно, я хочу услышать.

– Мне горько, Дарий, – припала к его груди, – горько и сладко с тобой. Хочется и не хочется быть с тобой.

– А чего хочется больше?

– Быть, но ты неисправим.

– Но я люблю тебя, – взял за плечи, заставил на себя посмотреть, – и да, я далек от идеала, что живет в твоей голове. Но поверь, хочу к нему хотя бы приблизиться, дай мне шанс. Не гони от себя, – после чего кивнул на колье, лежащее на краю кровати.

– Значит, без влияния?

– Без.

И от осознания этого внутри будто что-то взорвалось, Альма бросилась ему на шею и поцеловала с такой страстью, с таким напором, от коих Дарию снесло голову.

– Чертово анафийское колье, – прошептала сквозь улыбку.

– Но ведь действует, – улыбнулся в ответ.

– О да… – легла на спину, развела ноги в стороны. – Так что? Закончишь начатое?

– С большим удовольствием, – накрыл ее собой.

Спустя пару минут оба испытали то, к чему стремились. Альма немедленно отыскала губы мужа, впилась в них, обхватила за шею, но Дарий быстро высвободился из объятий.

– Думаю, тебе этого недостаточно, – спустился вниз.

– Дьявол, – ощутила его язык.

Что сказать, в постель они рухнули, будучи без сил. Альма впервые за все это время уснула у мужа на груди.

А проснулись от звука горна.

К воротам прибыл гонец с западных земель. Орк.

Арман принял его незамедлительно, тот же передал свиток. И написанное опечалило, однако теперь стало ясно, враг не дремал долгие годы молчания, а копил силы, готовился к войне. Совет чародеев засел в горах, возглавил армию орков, а те обошли все близлежащие земли своих сородичей, перетянули их на свою сторону.

Дакар бросил свиток на стол.

– Читай, – кивнул Дарию, – вот-вот грянет гром.

Авен ознакомился с содержимым послания:

– Однажды это бы все равно случилось. Но радует одно, раз совет заручился поддержкой орков, значит, берсов не так-то и много осталось.

– Не так-то и много, – в зале возник Мельер, – тут ты прав, но этих немногих вполне достаточно, чтобы стереть с лица земли вас.

– Какого беса ты тут делаешь? – покосился на него Арман. – Твое дело обучать Селен.

– Чем я и занимаюсь, – прошел к столу, – но, когда гром грянет, – усмехнулся, – вам любая помощь понадобится. Кто на вашей стороне, Дакар? Черные эльфы и сабисситы? Воины они искусные бесспорно, но слабее орков физически. И если учесть то, что орков будет куда больше, то…

– А тебе есть, что предложить? – нахмурился Дарий.

– Есть. У вас в рукаве остался один единственный козырь. Селен.

– Даже думать забудь, – процедил Арман. – Ей и так досталось.

– А знаешь почему? Потому что ты оказался не готов к встрече с берсами, а не готов, потому что начал не с того, – Мельер взмахнул рукой и на столе появилась одна из написанных Альмой карт.