– Чудно. Надеюсь, пастбищем все и ограничилось? Не забывай, теперь я очень отличаюсь от вас, так что, хотелось бы обойтись без неприятностей.

– Сидеть-то можешь? Ты только скажи, могу подушечку к седлу привязать?

– Засунь себе подушечку, знаешь куда? – а глаза заплыли тьмой.

– Кстати, поздравляю, – собрался уходить.

– С чем?

– Ну, как же? Твоя Селен допустила-таки к телу, позволила сорвать спелую ягодку.

– Не все же тебе гулять по ягодным полям.

– Верно, верно.

– Где Дарий?

– Нового наместника стращает.

– Пусть заканчивает, они и так надолго запомнят наш визит.

– Я уже закончил, – у двери возник Дарий.

– Легок на помине, – Дакар пристегнул к ремню ножны. – Как Альма? Чем вчера занимались?

– Да так, – пожал плечами, – байки травили полночи.

– Приятно слышать. До магического ока осталось два дня пути. И наконец-то будем дома.

Через пару часов выдвинулись, но пришлось остановиться на центральной площади, ибо с утра сюда завезли арамирские шелка и шоколад – слабость юных фей. В итоге три часа ушло на беготню между торговыми рядами, а мешочек с монетами, что всегда висел на поясе Амоса, стал в два раза легче.

– Вы довольны? – Арман окинул взором жен. – Мы можем ехать дальше? – и понял, что долго в седле не высидит, ибо зуд начался нестерпимый.

– Спасибо, – поклонилась Альма, – за чудесные подарки.

– Благодарю, – следом склонилась Амина.

Но Дакару было куда любопытнее поведение Селен. Поблагодарит ли? А та схватила зубами шоколадку, чтобы освободить руки, подобрала подол платья и, обдав Дакара ледяным взглядом, забралась в карету.

– Нарывается, – ответил на выдохе, – ну ничего, раз хочет взбучки, получит.

И потянулись долгие часы…

Луга Вихейля скоро сменились мертвыми степями. Только зной, потрескавшаяся земля, из которой торчали давно засохшие стебли и треск камней под колесами. Иногда ветром нагоняло облака, даже разок дождь пролил, но все равно погода стояла нестерпимо жаркая. И Дакар принял решение не останавливаться здесь.

А в карете воцарилась тишина, сестры сидели слишком уж тихо. Каждая была при своих мыслях. Амина все мучилась теми чувствами, кои испытала рядом с охранником Дакара, Альма и того хуже, уже ничего не хотела, настолько опротивело все, бедняжка теперь считала себя блудной девкой, которая по собственной дурости угодила в лапы этого беса. А хуже всего было то, что произошедшее ночью понравилось. Но разве такое может быть? Чтобы и хорошо, и отвратительно одновременно? Чтобы и ненависть жгла сердце, и в то же время хотелось повторения?

Селен тоже погрузилась в себя, но ее мучили вовсе не душевные терзания, а скорее телесные. Внизу все болело и тянуло. Как ушла от Армана, так и началось. Даже белье пришлось надеть. Еще Дакар запретил останавливаться, ни костей размять, ни помыться. Несчастная еле дотерпела до следующего утра. Ночь так вообще почти не спала. Конечно, можно было бы к сестре обратиться, коль ее сила пробудилась, но слишком уж стыдно, да и не хотелось рассказывать, что все-таки сдалась Арману. Амина и без этого каждый день расстроенная, видимо Дакар ей пришелся по нраву, теперь переживает бедняжка. А чего она ждала? Что этот демон падет ниц? О, нет… такого не произойдет.

– Что с тобой? – Альма посмотрела на сестру. – Ты вся испариной покрылась? Не заболела случаем?

– Видимо съела что-то не то, – обхватила живот.