|
– Ах, черт, а я то думал, что ты уже почти поправилась, – сказал Колин, прижимая ее к груди и растирая ее сотрясающуюся от кашля спину. Он сам вызвался съездить за Чайлдрессом, местным врачом, однако прежде взял с Алике и Софи обещание, что они ни за что не оставят свою золовку одну. Те с готовностью обещали – ведь это было частью их плана. Видя искреннее беспокойство мужа, Синджен мучилась угрызениями совести, но сделать было уже ничего нельзя. Она, Алике и Софи должны довести дело до конца. «Ах, если бы мужчины не были так упрямы», – подумала она. Но это, конечно же, было нелепое и несбыточное желание. – Я чувствую себя превосходно, – ответила Синджен, когда Алике спросила ее о самочувствии. Говоря, она торопливо облачалась в свою старую синюю саржевую амазонку, залоснившуюся от долгой носки. – Наверное, потом, когда все будет сделано, я почувствую полный упадок сил, но сейчас со мной все в порядке, так что можете не беспокоиться. Помните: мы должны закончить до того, как сюда явятся ваши мужья. Нет, не смотрите друг на друга с упреком. Хоть вы им ничего и не сообщили, они непременно приедут, и очень скоро. – Куда это ты собралась? Этот вопрос задал Филип. Он вошел в спальню и, не обращая внимания ни на Алике, ни на Софи, направился прямиком к Синджен. Подойдя к ней, он встал, уперев руки в бока – излюбленная поза его отца, – и строго посмотрел ей в лицо. – Куда это ты собралась? – повторил он. – На тебе костюм для верховой езды, а не ночная рубашка. Папа будет недоволен. И мне это тоже не нравится. Синджен хотела ласково взъерошить ему волосы, но сдержала свой порыв и довольствовалась тем, что одарила его улыбкой. – Я просто хочу показать твоим новым тетушкам окрестности замка. Я прекрасно себя чувствую, Филип, и обещаю тебе быть осторожной. Как только я почувствую усталость, сразу же вернусь в постель. – А где отец? – Наверное, он вместе с мистером Ситоном проверяет счета, а может быть, объезжает своих арендаторов. Его не было здесь три недели, и за это время накопилось много дел, требующих его внимания. А почему ты сам его не спросил? – Меня не было внизу, когда он уходил. Далинг закатила истерику в детской и попыталась вцепиться зубами в ногу Далей. Мне пришлось защищать Далей. – Послушай, Филип, пока я буду играть роль гостеприимной хозяйки, не мог бы ты последить для меня за тетушкой Арлет? Глаза мальчика загорелись. – О да, – сказал он. – Непременно послежу, а ты, Синджен, смотри не переутомляйся, ладно? – Обещаю, что не буду. Она посмотрела, как Филип скрылся за дверью, чувствуя себя виноватой оттого, что пришлось ему врать. – Мне было очень тяжело его обманывать, – сказала она со вздохом, – но он так же неумеренно печется о моей безопасности, как и его отец. – Ты великолепная актриса, Синджен, – сказала Алике, когда они втроем спускались по лестнице для слуг. – Мне бы так никогда не сыграть. – Это было очень неприятно, но необходимо, – вздохнув, ответила Синджен. – Я чувствую себя такой виноватой. Но я должна оградить Колина от новых покушений. Он знает, как это для меня важно, и поймет меня – если, конечно, когда нибудь дознается, что мы сделали. – Здание твоего оптимизма построено на песке, – заметила Софи. – Колин – мужчина, и будь я на твоем месте, я бы чувствовала себя неуютно. Способность понимать – это добродетель, к обладанию которой стремится далеко не каждый мужчина, особенно если дело касается его жены. |
