Силию приковал к себе темный, пристальный взгляд Альзены. Все мысли до единой внезапно покинули ее. Девушка пришла в полное смятение.

— Ха! — фыркнула Альзена, заметив это, и достала потрепанную колоду карт из небольшой шкатулки. — Ты никогда не видела настоящих цыганских карт Таро? Этими я гадаю только для своих, а не для тех, кто приходит со стороны узнать будущее.

Правдивые карты. Но чтобы они сказали истину, нужно освободить разум от сомнений и страхов. Теперь слушай: ты ищешь знаний и силы независимо от того, причинят они тебе боль или нет. Поэтому сосредоточься на моих словах и на том, что хочешь узнать. Коснись карт кончиками пальцев, прежде чем стасуешь. Думай только над вопросами и ответами, которые хочешь найти.

Альзена словно напевала, и от этого Силию клонило в сон.

— Ты — цыганка. Кое-что тебе уже известно, но это спрятано глубоко в тебе. Если ты пока не готова узнать все, потому что это слишком болезненно, я избавлю тебя от этого. А теперь мы вместе отправимся за истинным знанием — ты и я. И поведут нас карты. Посмотрим, как они лягут.

Старая цыганка говорила на многих языках, даже на санскрите. Но, к своему удивлению, Силия понимала ее.

Аромат благовоний сгущался. Силия, ни разу в жизни не державшая в руке колоды карт, почему-то сразу догадалась, как обращаться с ними.

Ее карта находилась в середине — она это чувствовала. Девушка стасовала колоду и разделила ее надвое, как учила Альзена.

Затем старая цыганка разложила листы так, что карта Силии оказалась в середине. Девушка вдруг ощутила неизбежность происходящего.

Чему быть…

«Нет, — отчаянно думала она, пока Альзена располагала карты. — Можно изменить все, если чувствовать в себе силу. Не все ли равно, что предсказывают карты».

Так что же ее интересует больше всего?

Цейлон? Ну да… Цейлон — то место, где она родилась.

Силия сосредоточилась: «Вернусь ли я туда когда-нибудь снова? Востребую ли свое наследство?

Выйду ли замуж за Рональда, и будем ли мы счастливы вместе?

Удастся ли мне забыть Гранта?»

Глава 18

Тьма сгущалась — опасность становилась все явственнее. Лицо Альзены покрылось потом, капли скатывались между грудей, по бокам.

Как предостеречь Силию? Ведь она недоверчива, любопытна и вместе с тем неопытна.

Это оказалось куда труднее, чем предполагала цыганка. А Силия смотрела на нее выжидательно и нетерпеливо, желая узнать то, что не была готова услышать.

Все складывалось точно так, как однажды, давным-давно, когда Альзена, еще не старая, раскладывала карты для матери этой девочки — Марианны. Только Марианна не обратила внимания на предостережения, считая, что сама способна управлять своей судьбой и будущим.

Много ли можно сказать ее дочери?

— Ну что говорят карты? Что-то о моей матери? Вы ведь знали ее?

Альзена вздохнула:

— Да, я знавала твою мать. В Испании. Гадала ей на картах и предостерегала… советовала не совершать импульсивных поступков. Но она проявила упрямство и пошла своей дорогой.

— И что же?

— Закончила жизнь несчастной, вдали от своего народа! Ты сама это знаешь. Ты хорошо представляешь свою мать?

— Плохо. Разрозненные воспоминания, а в целом все смазано. Помню, меня часто оставляли со слугами, а мать с отцом уходили.