Все, что было дальше, запомнилось мне, как единое ликование. Ликовал народ на улице, ликовало мое тело, сгорая от нежности в объятиях любимого, ликовала душа. Так хорошо мне не было еще никогда.

Глава 51

Несколько дней я витала в облаках. Ничего меня не волновало кроме объятий и поцелуев Эрдара. Мы проводили вместе дни и ночи, сгорая от страсти и возрождаясь для новых ласк. Мне казалось, что теперь счастье будет вечным. Но все изменилось в тот день, когда он уехал.

Что ни говори, а свадьба принца – мероприятие статусное, и гости должны были быть ему под стать. Правители соседних государств затаили бы обиду, пришли им Эрдар приглашение с гонцом. По заведенной когда-то традиции он лично должен был вручить их. Хотя, конечно, он с большим удовольствием остался бы рядом со мной.

Все это принц объяснял мне, стоя у богато убранной кареты. Прилететь на своих крыльях тоже считалось дурным тоном.

– Меня не будет пару дней, – объяснял он, ласково гладя меня по волосам. – Я вернусь, когда ты еще не успеешь соскучиться.

Как же! Я начала скучать, пока еще моя голова покоилась на его груди. Но я ведь невеста дракона, правильно? Значит, должна уметь стойко переносить все трудности.

– Поезжай уже, – сказала я, пряча выступившие на глазах слезы.

И только когда карета исчезла за горизонтом, я вернулась в замок. Каким же скучным и холодным показался он мне сейчас! Как будто у него украли душу. Даже комната принца теперь казалась холодной и неприветливой. Оставаться здесь без него мне не хотелось, и я переехала в ту, что занимала раньше.

К счастью, сильно скучать мне было некогда. Подготовка к свадьбе занимала много времени. Нужно было утвердить меню, выбрать убранство зала, проследить, чтобы были приготовлены комнаты для всех гостей. Да много еще чего!

Но стоило хлопотам закончиться, а мне остаться одной, как в голову начинали лезть страшные мысли. Служанку, которая, по всей видимости, и была ведьмой, так и не нашли. Поиски не прекращались ни днем, ни ночью. В окрестностях перевернули каждый камень, охрану в замке усилили, но все равно было тревожно.

Я представляла, что она, неузнанная никем, бродит по бесконечным коридорам замка, и сердце сжималось от страха и плохого предчувствия. Эта девица явно была не из тех, кто способен признать свое поражение и уйти в тень. Наверняка она что-то замышляла. Но что? И когда она даст о себе знать?

Азаир, который не оставлял меня ни на минуту, успокаивал, как мог.

– Как бы ни была сильна ведьма, – рассказывал он, пока я выбирала цветочные композиции для столов, – но наложить еще одно заклятие, равное первому, она не сможет. К тому же, соединившись в браке с принцем, ваши силы многократно возрастут. Вы будете подобны неприступной крепости. Уже никто не сможет причинить вам зла.

– Скорее бы уже, – вздохнула я. Пока я чувствовала себя разве что хлюпкой деревянной избушкой.

Посомневавшись немного, я ткнула пальцем в букет из орхидей. Пусть на столиках стоят такие.

– Отличный выбор, – улыбнулся Азаир.

Не успели слуги унести расставленные в комнате композиции, как в дверях показалась швея, ответственная за мое платье.

– Не угодно ли примерить наряд? – спросила она, склонившись.

Не угодно ли? Да это самое приятное, что сегодня могло со мной случиться! Пока я видела платье только на эскизах. И плохо представляла, для чего нужны километры заказанного шелка и килограммы драгоценных камней. Естественно, мне не терпелось увидеть, как все это будет выглядеть в жизни.

– Конечно! – ответила я. – Вносите уже это чудо!

Платье получилось таким объемным, что швея не справилась с ним в одиночку. Его, тщательно запакованное в чехол, она внесла на пару со своей помощницей.