|
– Мне очень жаль, бабушка. Ты же знаешь, я купил Лайонз Гейт и работал там сегодня. Просто не было времени переодеться. Извини меня. – Работал? Как простолюдин? – Да, мэм. Леди Лидия приняла чашку чаю из рук невестки. Дуглас незаметно наблюдал за матерью. Та несколько раз качнула чашку, отчаянно желая выразить недовольство чаем и пирожными. Но она знала, что в этом случае ее больше не пригласят, пока сама потаскушка не согласится принять свекровь, а к тому времени она уже успеет сойти в могилу. Холлис обходил присутствующих с красивым большим подносом, наполненным булочками, лимонными пирожными, крохотными кексами с кунжутом и маленькими сандвичами с ветчиной и огурцами, нарезанными в виде самых причудливых фигур. Мисс Каррик поставила чашку и тарелку с двумя лимонными пирожными на пол, явно намереваясь по прежнему сидеть у ног леди Лидии. Джейсону очень хотелось предупредить ее, но он молчал. Ничего, погоди, пока она не решит, что твои волосы чересчур вызывающие, взгляд хитрый, а фигура отвратительная! Вдова пригубила чай, слегка поморщилась и объявила: – Какими бы ни были недостатки Кориандр – а их миллионы и миллионы, – она подарила Джеймсу двух изумительных мальчиков, точную копию его прелестной тети Мелисанды, которой следовало бы выйти за… Дуглас снова откашлялся, дождался, пока мать сунула в рот пирожное и принялась энергично жевать, и воскликнул: – Джейсон, у тебя довольный вид! Расскажи, как идут дела в Лайонз Гейт. Джейсон выпрямился, зажал руки между коленями и мгновенно забыл, что он грязен, что от него несет потом, что Холли будет жить с ним, и что отныне она владеет половиной Лайонз Гейт. – О да. Бабушка, приезжай поскорее и скажи, что ты думаешь о моем доме. Размер конюшен просто идеален, и, как только мы их вычистим и покрасим, все увидят превосходную работу плотников. Он продолжал говорить. Все улыбались, кивали, задавали вопросы, словно в комнате не существовало никого, кроме Джейсона. Холли досадливо поджала губы. Ни слова о ней! Впрочем, она быстро поняла, что присутствующие не желали шокировать вдову. Кроме того, Джейсон только что вернулся домой после долгого отсутствия. Может, они боятся, что он снова уедет и на этот раз навсегда? Не хотят ранить его нежные чувства? Когда Джейсон наконец угомонился, и, глупо улыбаясь, обвел глазами собравшихся, Холли тихо заметила вдове: – Может, мы посетим Ллйонз Геит вместе? Старуха медленно жевала сандвич с ветчиной в форме одного из дубов, росших под окном гостиной. – Что же, я с удовольствием, – кивнула она, погладив Холли по руке. Холли доела лимонное пирожное. – Поедем в начале следующей недели, – усмехнулась она. – Знаете, впервые увидев Холлиса, я спросила, уж не Моисей ли он. – Моисей? Этот тощий старикашка? Впрочем, он действительно похож на древнего пророка. Помню то время, когда он был настолько силен, что мог догнать Джеймса и Джейсона, сгрести их в охапку и оттащить к наставнику. Им тогда было по десять лет. Что Холлис вам наплел? Губы Холли дрогнули. – Сказал, что он не Моисей, а сам Господь Бог. Старушка рассмеялась, и ее смех звучал так, словно кто то сыпал в металлическую миску ржавые гвозди. – Это правда, старик? Холлис, поливавший сливками булочку Корри, положил ложечку, поднял голову и улыбнулся вдове: – Разумеется, мадам. Глава 15 Пять дней спустя за завтраком Алекс объявила: – Человек, которого вы послали к миссис Тьюксбери, вернулся сегодня с ответом. Холли взяла девственно белый конверт: очевидно, посланец старательно завернул письмо в тряпку, прежде чем везти в Нортклифф Холл. |
