|
– Что же, возможно, ты права, но тут, в Лондоне, все по другому. Отец и рассказал мне все потому, чтобы я держал ухо востро и постарался избавиться от охотников за приданым, которые непременно начнут виться вокруг тебя. Он еще добавил, что там, где есть деньги, секретов не бывает. И это верно. Пройдет совсем немного времени, прежде чем слухи о твоем богатстве разнесутся по городу, и, поверь, ты окажешься в осаде. Корри, по давнему опыту зная, что гнев неизменно и не слишком благоприятно действует на ее желудок, вынудила себя утихомириться. – Но о каких слухах идет речь, если даже я ничего не знала? И тут Джеймс вкрадчиво пробормотал: – Может, ничего и не выйдет наружу. Он осторожно взглянул на нее сквозь ресницы. Но она продолжала притопывать ногой, не подозревая об истинном значении столь удивительного предположения. Джеймс вздохнул, стиснул руки и сказал, не поднимая глаз: – Никогда не забывай, Корри, что в Лондоне полно алчных охотников за чужими состояниями. Корри бросила носовой платок ему на лицо и принялась вышагивать взад вперед у постели. – Хоть я больше не кричу на тебя, все равно ужасно расстроилась. – Понимаю, но ты должна признать, что отец недаром сообщил мне о твоих деньгах. И он смеялся до слез над тем, что сказал твой дядюшка, когда упомянул об огромных богатствах. – И что же это, позволь спросить? – Ты уже слышала его фразу сегодня утром: «На нее будут охотиться, как на бешеную собаку». Корри на мгновение застыла. – Он действительно так считает? – Да. И очень беспокоится из за полного отсутствия у тебя опыта и незнания лондонских пороков. Правда, как только почтальон привез новый научный журнал, он быстро утешился. – Охотиться, как на бешеную собаку. Что за гнусное сравнение! – горько рассмеялась она. – Вот и отцу это почему то показалось смешным, – заметил Джеймс. Все еще смеясь, она направилась к двери и бросила через плечо: – Скажи, Джеймс, если мой убогий мозг не в состоянии воспринимать столь сложные темы, как финансы, тогда что же мне по силам? – Неизменно быть идеальным благородным рыцарем в белоснежных доспехах, – не задумываясь ответил он. Корри замерла, залилась краской, открыла рот, но тут же закрыла. Постояла немного, метнулась к двери, оглянулась, расплылась в улыбке и махнула рукой. – Тебе нужно отдохнуть. Завтра я приду опять, если не возражаешь против моего визита без эскорта из двадцати дюжих молодцов, готовых защитить меня от тебя и злых языков. И эта хитрая ведьмочка снова рассмеялась и исчезла. Из за двери донеслось посвистывание. Она удрала, прежде чем он высказал все, что собирался. Джеймс выругался в пустоту. Но один он оставался недолго, потому что уход Корри означал возвращение Джульетты. Отец окинул его взглядом и предоставил судьбе в облике мисс и миссис Лоример. Хоть бы Петри вернулся и еще раз побрил его! Все, что угодно, лишь бы не оставаться наедине с дамами. Глава 22 Наутро Корри, как и обещала, приехала к Шербрукам, и встретивший ее Уилликом сообщил, что молодой хозяин закрылся в кабинете и корпит над счетными книгами, чтобы немного отточить ум. – Для этого ему нужны не книги, а хорошая перепалка, – возразила Корри и потребовала, чтобы Уилликом не объявлял о ее приезде. Потихоньку открыв дверь, она увидела сидевшего за столом Джеймса с листком бумаги в левой руке и пером в правой. Голова его лежала на столешнице, а сам он сладко спал. Корри попятилась из комнаты, но он вздрогнул, обернулся и сказал: – Тебе давно пора быть здесь. |
