– Элла! – Тхэш быстро подполз к нам. – Хорошо добрались?

– Вполне, – кивнул отец.

Наг улыбнулся маме, потрепал по загривку Рыса и повернулся ко мне.

– Элла, тут такое дело. Ладон…

Сердце рухнуло куда-то вниз.

– Что – Ладон?

– Нет-нет-нет! – Наг моментально все понял. – С ним все хорошо, даже более чем. Просто возникли кое-какие непредвиденные обстоятельства.

– Свадьбы не будет? Ладона на ней не будет? Она переносится на сотню лет вперед? Он снова уснул на триста лет? – Я, казалось, была готова ко всему, что сообщит Тхэш.

– Тихо, Эльчонок! – Наг едва не рассмеялся. – Все будет. Просто… раньше, чем собирались. Ему нужно будет улететь в Драконий город. И он хочет взять тебя с собой. А сделать это сможет, лишь если ты будешь его женой. Хочешь увидеть Драконий город?

Я даже рот открыла от удивления. Все мы стояли пораженные. Вот только родители, наверное, удивились тому, что сроки изменились. Одно дело, когда до свадьбы неделя, и она воспринимается как нечто далекое и нереальное. Другое – когда свадьба вечером, и на следующий же день дочь улетит невесть куда. Но разве могла я отказаться от такого шанса?

– Я так и думал. – Наг повел нас в замок. – Отдохнешь до вечера, выспишься, а там придет маг из деревни и обвенчает вас. После обеда завтра полетите. Ладон сейчас кое-что утрясет и зайдет к тебе. Твою старую комнату восстановили. Но если хочешь, я выделю тебе другую.

Старый добрый Тхэш находился на своей территории. И это ему явно нравилось, – в моей комнате, полностью обновленной после пожара, уже стоял поднос с завтраком. На четверых, кстати. Видать, Ладон сообщил о прибавлении в зоопарке, потому что мелкому поставили миску с молоком.

– Господин Златокрылый, госпожа Златокрылая, я приготовил вам покои рядом.

Значит, как можно дальше от покоев Ладона. Разумно.

– Где мои вещи? – не поняла я.

– У Ладона в комнате. Я решил десять раз с чемоданом не бегать.

Мне всегда хотелось задать Тхэшу один вопрос, мучавший меня едва ли не с первого дня пребывания в замке.

– Тебе действительно это нравится? Управлять замком, размещать гостей, готовить?

– Почему нет? – Он тепло улыбнулся. – У меня никогда не было дома, а сейчас он появился. Я хочу сделать так, чтобы этот замок стал домом и для тебя. Да и, говорят, девушки любят хозяйственных мужчин. Может, мне повезет, и я встречу своего Эльчонка?

– В замке посреди леса? – хмыкнула я. – Маловероятно. Раз уж ты столь любезен, принесешь мое платье? Без него я точно замуж не выйду.

– Не волнуйся, пожалуйста, Элла. Завтракай, прими ванну, спокойно подготовься. Даже если ты выйдешь нечесаной и в драной рубашке, Ладон все равно на тебе женится.

– Ну, спасибо, – буркнула я. – Утешил.

– Я не в том смысле, Элла, ты все прекрасно поняла. Ешь. И так тощая.

И голодная. Утром, по понятным причинам, я ела мало, а вот сейчас с удовольствием бы подкрепилась, благо Тхэш приготовил все мое самое любимое. Поразительно, как наг успел меня изучить за несколько месяцев.

Но не успела я покончить с творогом, как дверь приоткрылась.

– Спишь? – Ладон подозрительно прищурился и заключил, увидев меня: – Ешь… Это хорошо. Как долетела?

– Нормально. Спала по большей части. Ладон, почему такая спешка? Что случилось?

Он поморщился и лег поперек моей кровати.