— Ш-ш. Ш-ш. Я рядом, — успокаивал Лайел, поглаживая её по спине. Кожа амазонки пылала. — Я люблю тебя. Я так сильно тебя люблю.

— Я… Я… Лайел, Нолу забрали, а я не стала сражаться за неё. Ты сказал мне, что любишь, а мне было всё равно. О, боги! Я должна была бороться за неё. Я должна была сказать, что тоже тебя люблю, что на всё пойду, лишь бы быть с тобой.

Услышав это искреннее заявление, сердце Лайела наполнилось радостью. Теперь он знал, что жил все эти мучительные двести лет только для того, чтобы дожить до этого дня. До этого самого момента. Он пережил это всё не для того, чтобы отомстить, не для того, чтобы стать достойным Сьюзан. Всё, что ему пришлось сделать и кем пришлось стать, было ради Делайлы. Все его страдания были платой за счастье обрести её.

— Сейчас мы ничего не можем сделать для твоей сестры. Но когда мы покинем остров, — сказал Лайел, проведя подушечками пальцев по её дрожащим губам — и не важно, что сказала богиня, он не позволит себя убить, — мы обязательно вызволим её.

— Но ты… ты…

— Я люблю тебя, воительница. Люблю. Мне очень жаль, что я так долго не мог этого понять. Мне так жаль, что я причинил тебя боль, сладкая моя. Так жаль.

Лайел склонился и припал к её губам, скользнул внутрь опьяняющего рта языком, и влюблённые потеряли голову в воспламеняющем кровь поцелуе.

— Но как же твоя жена? — оторвалась Делайла.

— Теперь ты моя пара. Но если тебе захочется что-то узнать о Сьюзан, я расскажу всё, что тебя интересует, — ответил он и глубоко вдохнул, потом медленно выдохнул. — Знаешь, когда-то боги высылали неугодных им людей в Атлантиду в надежде, что мы их истребим. Однако некоторые из них выжили. Сьюзан была потомком таких изгнанников. Её сородичам удавалось очень хорошо её скрывать, пока она была ребенком. Но вампиры чуют человеческую кровь, как никто другой. Она зовёт нас, её вкус, её сладость. Хотя ничто не может сравниться с твоей, — поспешил он заверить амазонку.

Делайла свернулась калачиком у него в объятьях и внимательно слушала.

— Я и мои люди почуяли её, — продолжил мужчина и с облегчением подумал, что разговоры о прошлом больше не приносят прежней мучительной боли, не бередят былых ран. — Я собирался держать её в цепях в своей комнате, чтобы пить из неё, когда пожелаю. Понимаешь, тогда были другие времена. Более жестокие. Однако со временем я полюбил её улыбку, привязался к её нежной натуре. Она… смягчила меня. Очень скоро она перестала осыпать меня проклятьями за то, что я держал её пленницей. И… в общем, всё само собой произошло. Мы провели два чудесных года вместе. Когда напали драконы, она вот-вот должна была родить ребенка. Они убили их обоих, Сьюзан и нашу не родившуюся дочь.

— Ты знал, что ребенок был девочкой?

Лайел кивнул.

— Мы собирались назвать ее Бьянка.

— Мне так жаль, Лайел. Правда. Очень жаль. Мне так больно за тебя. Если бы я могла, то вернула бы тебе всё, что ты потерял.

«О, нет. Только не это».

— Я уже говорил, мне нужна только ты и никто другой, Делайла. Ты, а не Сьюзан. Расскажи-ка мне теперь о своём драконе, — добавил вампир, пока девушка не принялась протестовать.

— О Ворике?

«Ворик», — вампир повторил это имя несколько раз про себя, прежде чем кивнуть.

— Я слышал о нём.