Зигрид нажала кнопку зуммера, и изображение на экране многократно увеличилось, показывая все в мельчайших деталях. Но на изрытой взрывами земле не было видно никаких намеков на полезные указания. Конечно, главной ошибкой стало бы ступать на воронки от старых взрывов. Вполне вероятно, они уже опять заминированы. То же самое касалось камней, древесных сучьев или больших валунов, на первый взгляд, слишком тяжелых, чтобы их подбросило взрывом, и обманчиво надежных на вид. Зигрид знала, что насаждение фальшивых кустов для сокрытия мин является обычной военной хитростью. Еще одна распространенная уловка состояла в том, чтобы нанести на поверхность земли фальшивые собачьи следы. Новичок часто следовал тем же маршрутом, предполагая, что животное отыскало безопасный путь. В большинстве случаев такие следы вели прямиком в огненную ловушку, которая разносила беднягу на части еще до того, как он успевал осознать свою ошибку.

Зигрид сделала три шага вперед. Она не могла тратить время на бесплодные размышления. Скафандр как раз и нужен для того, чтобы уберечь ее в случае неверного шага. И все же она боялась, что взрывы и прочие испытания могут нарушить работу компенсатора сотрясений.

«Тебе придется прыгать с высоты в сорок метров, — размышляла она. — И если компенсатор окажется не в порядке в момент приземления, твои позвонки разлетятся по всему подземелью, как бусины разорванного ожерелья!»

Отогнав эти неприятные мысли, она сделала еще пятнадцать шагов. Выработать безопасную стратегию перемещений невозможно. Движение по прямой имело то преимущество, что позволяло сберечь время. Она продвинулась еще немного… и тут под подошвами Зигрид взорвался ад, подбросив ее в воздух на шесть метров над землей!

Вспышка взрыва на миг ослепила девушку, но до ее ушей донеслось только приглушенное эхо. Она упала обратно в размытую дождем грязь, не почувствовав особого сотрясения. Взрыв вызвал у нее странное ощущение «вязкости», как будто она совершила резкий разворот в бассейне, наполненном ванильным кремом. Зигрид поднялась на ноги. В ушах слегка гудело. Компенсатор исправно рокотал у нее за спиной. Из-за действия компенсирующих силовых волн ей некоторое время казалось, что она парит над землей, как космонавт в невесомости, хотя на самом деле ее ноги твердо стояли на земле.

Встряхнувшись, Зигрид продолжила путь. От второй линии колючей проволоки ее отделяло около сотни метров — расстояние, казавшееся непреодолимым… Она ускорила шаг… и ее во второй раз подбросило в воздух.

Еще до падения Зигрид почувствовала, как по поверхности скафандра защелкали стальные шарики разрывной мины. Когда девушка ударилась о землю, неожиданно включилась встроенная в шлем стереосистема, заполнив ее уши грохотом тяжелого рока.

Зигрид чертыхнулась. Грохочущая музыка усилила ощущение тошноты, вызванное действием защитных волн.

Она пощелкала по кнопкам панели управления на своем предплечье, но добилась только того, что вместо металла заиграл вальс Штрауса. Голубой Дунай. Как мило.

Это ее встревожило. Если скафандр вышел из строя всего лишь на втором взрыве, ее ждут большие неприятности!

«Наверное, панель повредило камнем или чем-то еще!» — решила Зигрид, пытаясь себя успокоить.

Желудок с трудом подавлял спазмы, как будто ее сильно укачало. Компенсатор сотрясений натужно рычал, распространяя запах паленого пластика.

«Это же скафандр городской защиты, — бормотала про себя Зигрид. — Конечно, он немного барахлит, это нормально. Его сделали для защиты от нападений обычных грабителей на ночных улицах и от несчастных случаев, он вовсе не предназначен выдерживать пушечные залпы!»

Она постояла немного, давая приборам время восстановиться. Зигрид еще не преодолела и половины пути, но теперь здание арсенала было видно четче: огромный бункер со срезанными углами, без окон и дверей, воздвигнутый в местности, где на многие километры вокруг не было ни единого человеческого жилья.