— Ну да. Это ничего, спрашивай! Мои родители так давно погибли, что я их даже не помню. Мне кажется, я всегда с дедушкой жила…

Ее вдруг с такой силой обдало жаром, что даже слезы выступили: "Как же я совсем не вспоминаю про дедушку?! Что я за дура такая! Про какую-то идиотскую майку думаю, про черемуху, про Баха… А вдруг они уже убили его? Ясно же, что бандиты…"

— Ты что? — мальчик начал сползать со своего стульчика, внимательно всматриваясь в ее лицо.

Лилька умоляюще улыбнулась:

— Ты… Слушай, тебя как зовут?

— Саша…

— А я — Лилька. Саш, а ты не мог бы…

"А чего — не мог бы? Я же еще не придумала?"

— …помочь мне.

— А что надо сделать? — он все еще смотрел на нее недоверчиво. А кто сразу поверил бы девчонке, стянувшей среди ночи любимую майку?

В свою очередь Лилька спросила с подозрением:

— А ты не болтун?

— А я из тебя секреты и не вытягиваю! — лицо у Сашки сразу сделалось надменным, как у какого-нибудь принца из фильма-сказки. Он снова уселся на свой стульчик, выпрямив спину и слегка задрав подбородок.

"Наверное, точно так сидят на троне", — подумалось Лильке.

Она поспешила загладить вину:

— Знаешь, а ты здорово играл!

— Знаю, — ответил он с тем же выражением.

— Это Бах, да?

Большие Сашкины глаза еще выросли:

— А ты откуда знаешь Баха?

Лилька небрежно бросила:

— Слышала… В жизни бы не подумала, что ты — пианист!

— Ну, я еще не настоящий пианист… А почему это ты не подумала бы?

— Да ты бритый такой, здоровый, — ее почему-то разобрал смех. — Ты больше на спортсмена похож. На хоккеиста какого-нибудь.

Сашку так и перекосило от досады:

— Как же… Я даже на коньках не умею кататься. Мама все боится, что я головой о лед шарахнусь. Кинга начиталась…

— "Мертвую зону"? — догадалась Лилька. — А я тоже читала!

— Ты? Читала?

"Вот за это уже и вмазать можно!" Она сердито спросила:

— А я похожа на малограмотную?

— Да нет…

У него оказалась такая улыбка, что Лилька сразу все ему простила.

— Нет, — повторил Саша. — Я, наверное, как-то привык уже, что у нас в классе никто ничего не читает, только телевизор смотрят. Но мама говорит, что всегда так было, а в газетах все врали про самую читающую страну. Когда она сама в школе училась, тоже человека три из класса любили читать, а остальные — нет.

— Это она вязала тех черепашек на веранде? Такие хорошенькие!

Сашка вдруг заметно покраснел и произнес как-то сердито:

— Это не мама. Это я делал. У нас в начале года трудовика в гимназии не было, и нас вместе с девчонками технике макраме учили.

— А нас не учили, — сказала Лилька с сожалением. — Может, покажешь потом? Мне бы тоже такую черепашку хотелось…

— Я тебе подарю.

— Правда?! Ой, я и не ожидала!

Про себя она лукаво подумала, что как раз на это и рассчитывала, заведя этот разговор, и ей стало приятно оттого, что Сашка оказался таким, как ей хотелось. По крайней мере, в этом…

Заглядевшись на золотистый пейзаж за его головой, Лилька легко вздохнула:

— Красиво как… Сосны такие ровные и море.