— Нет, — ответила она, вставая на колени.

— Какая соблазнительная поза, — прокомментировал он со вздохом, поднимая одну ногу. — Теперь тебе следует тянуть сильнее. Не бойся, ты не сломаешь мне лодыжку. Прошу тебя, поторопись. Нам надо перейти к главному. О Боже, ты переворачиваешь все мои представления о леди с ног на голову.

— И это только начало, — пообещала она, глядя на него снизу вверх из-под пушистых ресниц, и стала стаскивать с него второй ботинок.

— Ведьма! — возмутился Кит. — Я пришел на бал к леди Маннеринг, совершенно не подозревая, что меня ожидает. Ты выглядела на редкость безобидно, как настоящая леди. Такая высокомерная, чопорная.

— Такая робкая, — хмыкнула она.

— Именно так.

— А вот ты не выгладишь сейчас ни невинным, ни безобидным, — засмеялась Лорен, снимая с него бриджи.

Виконт взглянул вниз — она дотронулась до него, удивляясь собственному бесстыдству. Она сходила с ума от желания. Их глаза встретились.

— Ты можешь продолжать эту игру весь день и весь вечер, если хочешь, любовь моя, — прошептал он. — Твои ласки так восхитительны! Я намерен заниматься этим с тобой до конца наших дней. Но если ты не против, давай пойдем в спальню и ляжем в постель. Мне не терпится обладать тобой.

Лорен сделала для себя неожиданное открытие, что ее возбуждает его присутствие, даже если он не дотрагивается до нее и не целует. Глаза Кита больше не смеялись, они пристально смотрели на нее из-под отяжелевших век. После его слов Лорен почувствовала облегчение. Ее колени задрожали.

— Я думала, — призналась она, — что ты уже никогда не скажешь этих слов. Леди не может сама пригласить джентльмена в постель.

Лорд Равенсберг не дотронулся до нее, пока она не сняла с кровати одеяло и не легла на спину. Тогда он положил руки ей на бедра, а она развела ноги в стороны. Кит вошел в нее. Лорен глубоко вздохнула.

— Мы можем сделать это быстро, — прошептал он, хитро улыбаясь. — Или мы пойдем длинной и трудной дорогой. Очень длинной и очень трудной. Какую выбрать?

— А какая из двух приводит к сумасшествию? — спросила она, обхватывая ногами его бедра и приподнимаясь, чтобы он мог глубже проникнуть в нее.

— Длинная, — ответил он.

— В таком случае длинной, трудной дорогой, пожалуйста. — Лорен погладила его плечи. — Прошу тебя, любовь моя.

Это было и правда очень долго. И потребовало много сил и энергии. Она чувствовала, какими влажными от пота стали их тела, какими горячими. Лорен ощущала его тяжелое дыхание, нежное скольжение внутри себя, возбуждающие звуки, ритмичное поскрипывание пружин.

Сначала опасение, что все произойдет слишком быстро и она не получит удовольствия, мешало ей расслабиться. Ей хотелось снова испытать то наслаждение, которое она познала на берегу озера среди цветов и трав. Но вскоре инстинкт подсказал Лорен, что у него хватит выдержки и сил, чтобы дождаться ее.

— Расслабься, дорогая, — прошептал он ей на ухо. — Позволь мне доставить тебе удовольствие.

Кажется, она уже когда-то слышала эти слова. Возможно, он говорил их ей раньше. Но все же ей было страшно. Очень. Она отдала ему свою любовь, и теперь все, что ей оставалось, — полностью довериться ему, поверить сердцем, как уже поверил ему ее разум. Он никогда не осквернит тот дар, который она ему преподнесла, и никогда ее не обидит.

— О, моя любовь! — Он двигался все быстрее и сильнее внутри ее. — О Боже...

Лорен летела куда-то вниз, больше не контролируя себя, ничего не боясь и не сомневаясь. Он закричал, и его руки обхватили ее в самое последнее мгновение.