– А я позволила оставить все как есть вместо того, чтобы заставить тебя вытащить его оттуда, – устало проговорила Серена. – Я думала, ему ничего не угрожает.

– Ты думала так только потому, что я убедил тебя в этом. – Даже загар не мог скрыть того, как сильно побледнел Гидеон. – Видит бог, Серена, у меня не было ни малейших сомнений в том, что Дэйн действительно находится в безопасности и ему ничего не грозит. Я знал, что в стране назревает кризис, но один человек, которому я доверял, убедил меня в том, что события достигнут точки кипения не раньше, чем через месяц.

– Какой смысл искать виновного! – не сдержавшись, выкрикнула Серена. – Мы должны вытащить его оттуда! Сейчас же!

– Вытащим, – с непоколебимой уверенностью произнес Гидеон. – Обещаю тебе, Серена, что уже завтра вечером он будет с нами. – Затем он повернулся к Россу. – Отправляйся к Мендино и скажи, что мы заплатим ему. И постарайся выторговать у него как можно больше времени. Убеди его в том, что за короткий срок такую сумму наличными собрать просто невозможно.

Серена повернулась и пошла по направлению к лестнице, бросив через плечо:

– Подожди меня, Росс. Я отправляюсь с тобой.

– Нет! – отрезал Гидеон. – В Марибе тебе будет угрожать опасность. Что помешает Мендино взять в заложницы и тебя? Кроме того, от тебя там все равно не будет никакого проку. Мендино никого не допустит к Дэйну.

Серена резко развернулась и направилась к Гидеону.

– Я должна что то делать. Я не могу просто сидеть и ждать.

– Тебе не придется сидеть сложа руки. Здесь мы можем сделать гораздо больше, нежели находясь в Марибе.

– Каким образом? Ведь Дэйн не здесь, а именно в Марибе, черт побери!

– Не горячись, – успокаивающим тоном проговорил Гидеон. – Я понимаю: ты расстроена, волнуешься, сходишь с ума, но все же доверься мне. Ты же слышала, что сказал Росс: деньги здесь не помогут. Мы должны найти какой нибудь другой способ вырвать Дэйна из лап этой сволочи.

– Какой именно?

– Необходимо связаться с повстанцами.

– Но и они находятся в Марибе! – Серена дрожащими пальцами теребила хвостик, в который были стянуты ее волосы, и, не выдержав, в отчаянии дернула за него, будто желая, чтобы боль отвлекла ее от тягостных раздумий. – Ты что, пытаешься окончательно свести меня с ума?

– Они не все находятся на Кастельяно, – сказал Гидеон. – Один из их лидеров здесь, в Санта Изабелле. Мы сегодня же вечером свяжемся с ним и договоримся о том, чтобы освободить Дэйна.

– О боже! – бессильно выдохнула Серена. – Это ведь так опасно! Повстанцы, хунта, тюрьмы…

– Я знаю, – сказал Гидеон, кладя руки ей на плечи. – Я не могу обещать тебе, что все пройдет гладко, но твердо обещаю другое: Дэйну не причинят ни малейшего вреда.

– И как же ты сможешь этому помешать? Его губы тронула улыбка.

– Я же бульдозер, не забывай. Я их всех передавлю гусеницами. – Гидеон поднял за подбородок ее голову. – И ради всего святого, не плачь. Я этого не вынесу.

– Ведь ему всего двадцать один год! – Голос Серены дрожал и срывался. – Я всегда оберегала его от всяческих неприятностей, а вот на сей раз – подвела.

– Никого ты не подвела. В том, что произошло, виновата не ты, а я. – Губы Гидеона сжались в тонкую линию. – И именно мне предстоит исправить все то, что я натворил.

Он отступил на шаг назад и произнес уже другим – более деловым – тоном:

– Иди и собери вещи. Только не увлекайся. Тебе понадобятся джинсы, кроссовки и легкая куртка.