-  По второй и третьей роте тоже объяви!

    -  Есть, сэр!

    Лейтенант удовлетворенно кивнул и потрусил к казарме десантников.

    -  Во, блин, - удивился Тамура. - Че это посыльным целого лейтенанта погнали?

    -  А в столовой, поди, сплошные адмиралы! - весело поделился информацией Клод Жанси. - С утра, говорят, старшие офицеры прибыли.

    -  Адмиралы в офицерской столовой! - со знанием дела сообщил Литтл. - Во-он, крылечко через плац видишь? Это она и есть. Да и адмиралов тех всего-то трое… Капитаны одни.

    Солдатская столовая тоже располагалась за плацем, но несколько дальше; к тому же вход в нее был с торца, так что на обед строй пустотников топал вдоль ряда казарм, в обход плаца, против часовой стрелки.

    Тем временем показалась еще одна группа из пополнения. Этих было мало, всего человек двадцать, а экипировка их, в свою очередь, отличалась и от пустотной, и от десантной. К бокам были пристегнуты лучеметы нового образца, такие во флотах еще толком не распространились. Помимо тонкой скатки скафандра имелся шлем, настоящий, корпусной. Комбинезоны зачем-то были не однотонными, а камуфлированными, пятнистыми, серо-стальные пятна перемежались с коричневыми и грязно-зелеными. На головах - не кепки и даже не береты, что-то вроде шляп с мятыми полями. И зеленые шевроны на рукавах.

    -  Это еще кто? - спросил тот же солдат, который называл десантников небожителями. - Спецназ какой?

    -  Не, братец, - возразил другой голос, со значительной хрипотцой. - Спецназ супротив этих все одно что полукорвет против крейсера.

    В голосе слышалось нескрываемое почтение.

    -  Это, братцы, пограничники! Я их однажды в деле видел… Никогда не забуду!

    -  Пограничники? - удивился первый голос. - И чего, круче десанта?

    -  Круче, не круче… Им просто, кроме себя, надеяться не на кого. Улавливаешь?

    Пограничники, ведомые коренастым краснолицым капитаном, остановились как раз напротив курилки.

    -  Эй, гвардия! Тут первая рота с «Гольфстрима» квартирует? - спросил капитан.

    Несколько голосов нестройно подтвердили, что да, тут, мол.

    -  Нам в помещение «Джи». Кто проводит?

    Высокий, тощий, как марафонец, пустотник с готовностью вскочил и щелчком отправил недокуренную сигарету в урну.

    -  Я проведу!

    Помещение «Джи» действительно пустовало и коек там имелось как раз около двух десятков.

    Оружейка и каптерка при помещении «Джи» были свои, отдельные.

    Один из пограничников показался Косте Цубербюллеру смутно знакомым, но лица его рассмотреть не удалось: пограничник наклонил голову и спрятался за полем своей несуразной шляпы-панамы.

    2

    На обеде действительно подали водку и действительно происходило сплошное братание. Солдаты бродили между столами, встречали знакомых, обнимались, пили за встречу и за былое. Офицерам в своем углу было, по-видимому, наплевать на столь вольное поведение подчиненных. И похоже, там происходило свое братание и свои встречи. Среди офицеров Скотч заметил нескольких пилотов, а когда присмотрелся внимательнее, и вовсе обомлел: в одном из пилотов он узнал сильно похудевшего и вроде бы даже помолодевшего Валти.

    Чуть позже Скотч подумал, что подозрительно много перекрестных знакомств оказывается во вновь сколачиваемой сводной группе.