-  Двадцать три записи, включая базовую. Мы сумели прочесть двадцать две. Одна, увы, была с дополнительной защитой. Насколько я могу судить, та, которая относится к периоду обучения в разведшколе. Данные утрачены безвозвратно. Остальные читаются, копии я оставил в лабораторном архиве, как ты и велел.

    -  Хм! Дополнительная защита? Интересно, с чего бы? Впрочем, понятно с чего: хомо берегут методики обучения. Ручаюсь, что эта запись единственная находилась в кассете не по хронологии и под ложным ярлыком. Так?

    -  Откуда ты знаешь? - Рин-Риду смешно двинул кожей над глазами, хотя никакого подобия человеческих бровей у него уже не просматривалось. - Именно так. Она стояла четырнадцатой, хотя маркирована как «ноль-бис». Первые пять мы проверяли по полной программе, базовую - нулевую - и первые четыре задания, остальные - только по входной маркировке. На этой первичная маркировка была обычная, вплоть до молекулярных меток, а защита стояла по низкому уровню, от двухпарольного считывания. Требовались дополнительные пароли, которых, впрочем, у нас все равно не было. Мы не сумели бы вскрыть запись и обойти защиту, даже если бы знали о ней.

    -  Этих паролей в общем хранилище скорее всего нет и никогда не было, - пояснил Йен-Яскер. - Если нужно восстановить память за тот период, прибывает специалист непосредственно из разведшколы. С паролями. И вводит их самостоятельно, не открывая мнемоникам хранилища. По крайней мере я бы поступал именно так.

    Рид-Рину отпил еще чаю, ожидая распоряжений шефа.

    -  Ладно, сын, ты хорошо поработал. Кого-нибудь потерял?

    -  Двоих из прикрытия. Так было надо.

    -  Что ж… Вполне приемлемая для клана цена. Иди отдыхай. О записях я позабочусь сам.

    Йен-Ридт уважительно наклонился и встал с подвеса.

    -  Мама здесь?

    -  Здесь. Хочешь ее увидеть?

    -  Да.

    -  Похвально. Ступай. Она спрашивала о тебе утром.

    Снова наклонившись, Йен-Ридт покинул беседку. А глава резидентуры притронулся к кассете с кристаллами лишь после того, как опустел сосуд с чаем.

    Штаб флота прикрытия «Квазар»

    Галактика-2, окрестности финишного створа генератора нуль-коридора

    1

    -  Все равно, - проворчал Раджабов. - Здесь все чужое. Звезды - чужие, их из Солнечной не видно.

    -  Из Солнечной много чего не видно! - Маримуца пожал плечами. - В нашей галактике миллиарды звезд. Большую их часть из Солнечной не видно. Так что ж теперь?

    -  Я не о том. - Раджабов поморщился и несколько секунд размышлял, прежде чем развить мысль. - Пусть их не видно глазом. Но ведь всегда знаешь хотя бы, в какой стороне они находятся. А где мы сейчас? Куда моей маме глядеть, чтобы пожелать сыну удачи? Где сейчас Солнечная - ты можешь показать? Мы словно в преисподнюю провалились, когда прошли нуль-коридором. Перестань он действовать - мы ведь так никогда и не узнаем, как далеко забрались от Солнечной и где искать нашу родную галактику на этом чужом небе…

    -  А зачем тебе это знать? - недоуменно протянул Маримуца. - Коридор работает миллионы лет. С какой стати ему ломаться? И вообще, что ты заладил: неизвестно где, неизвестно где… На кой ляд знать, в какой сектор здешнего неба тыкать пальцем, если для возвращения все равно нужно идти в сторону коридора?

    Раджабов протяжно вздохнул:

    -  Ничего ты не понимаешь, Дари! Человек потому и человек, что родину любит.