– Я могу узнать, сколько сейчас времени? – спросил Макс у Крола.

– Конечно, можете. Пять минут.

– Пять минут какого?

Они шагали по ярко освещенному коридору, изогнутому, как одна из инструкций АнноДомино. Рогатый Джордж неуклонно следовал за профессором, а мимо них пробегали служащие компании – маленькие винтики в игре без правил.

– Девятого, естественно. Пятничный вечер. Скоро начнется лотерея. Мистер Миллион хочет показать вам, как делается выбор комбинации. Очень редкая привилегия.

Крол остановился у ничем не приметной двери. Он улыбнулся видеокамере, висевшей над косяком.

– Сканирование зубов. Не хухры‑мухры! Рентгеновские лучи. Ничего хорошего для старых десен. Надеюсь, вы не против, проф. Мы сделали несколько фото, пока вы дремали. Ну, давайте, улыбнитесь им.

Дверь открылась, открывая длинный изгиб коридора. Они зашагали по этой дуге.

– Мы теперь находимся на периферии здания. Верхний этаж. Как вам вид на город?

Огромное окно предоставляло прекрасный обзор Манчестера и его окраин. Макс мог видеть, как облака рекламок прилетали за пищей или улетали, нагруженные новыми слоганами.

– Крол, а вам не хочется вернуться в полицию?

– В полицию? Зачем?

– Разве вас устраивает эта работа?

– На самом деле моя работа осталась той же самой.

– Прикрытие убийств?

– Я лично посадил за решетку с десяток отвратительных убийц. Но, труд полицейского не всегда благороден.

– Да. Не всегда.

– Мы пришли.

Не заметив признаков двери, Хэкл с изумлением посмотрел на стену, а затем на исполнительного директора.

– Где‑то здесь располагается офис Мистера Миллиона?

– Я не знаю, – ответил Крол. – Дальше мне идти не разрешается.

– Не огорчайтесь. Я расскажу вам, как он выглядит.

– Буду рад, если вы это сделаете.

Крол зашагал обратно по коридору, оставив Макса между окном и голой стеной. Профессор снова посмотрел на стаи бабочек, пятнавших вечернее небо. Затем он обернулся и взглянул на стену. Ничего. Что ему полагалось делать? Наверное, ждать. Внезапно краем глаза он уловил какое‑то движение. Хэкл быстро повернулся к стене. Опять ничего. Но ведь что‑то было… Он видел дверной проем во время поворота, головы. Профессор отвернулся и периферийным зрением заметил открытый проем, который исчез, как только его взгляд перешел на стену.

Макс надавил ладонями на пластиковую панель, холодную и твердую под его руками. Ничего не менялось. Он поворачивал голову и так и эдак, выискивая иллюзорный проход. При одном из таких поворотов Хэкл заметил, что Рогатый Джордж исчез. Бабочка пролетела мимо него и внезапно исчезла. Макс понял, что должен доверять своим чувствам. Он быстро шагнул в темноватое мерцание на периферии…

– Кто только что сыграл? – спросил Джо.

– Никто, – ответил Джимми. – А что?

– Мы получили чужака.

– Это Джаз? – спросила Дейзи.

– Нет, я говорю не о бабочке, а о кости.

– Какой номинал? – вмешался отец Дейзи.

– Два‑пусто. Нет, значение изменилось. Дубль‑зеро. Снова Два‑пусто. Это Макс?

Джимми кивнул.

– Ладно, перейдем к другому плану. Хэкл в Доме Шансов. Мы уверены, что он несет в себе Костлявого Джокера. Где он?

Джо секунду рассматривал карту лабиринта.

– Верхний этаж. Почти рядом с периметром. Теперь он движется… внутрь. Вместе с ним какая‑то бабочка.