Как и положено портному, он чахоточно подкашливал, источал миазмы самогонного перегара и через слово матерился. В этом, как мне показалось, он, создавая образ старинного мастерового, перепутал портного с сапожником.

    -  Шиться будем или как? - спросил он, ни к месту, добавив пару матерных слов.

    -  Будем, - согласился я.

    -  Тебе поддевка, а бабе сарафан?

    -  Мне смокинг, а даме вечернее платье, - подтвердил я. - Можно посмотреть модели?

    -  Это нам раз плюнуть, - небрежно ответил он и, развернул принесенный с собой экран и повесил его на стену.

    -  Кому сначала будем выбирать, тебе или бабе?

    -  Если можно, то мне, - поспешно попросил я, предполагая какое время, может занять рассматривание женских мод. - Сначала выберем мне смокинг, а потом дама…

    Марфу гибкий белый экран заинтересовал, и она внимательно его осмотрела, кажется, надеясь как-то использовать для пошива платья. Но, подумав, отвергла:

    -  Слишком толстая холстина, будет топорщиться.

    Портной ее протест проигнорировал и вывел на монитор модели смокингов. Марфа увидев человека прямо на стене, потеряла дар речи.

    -  Вот такой сшейте, - решил я, остановившись уже на третьей предложенной модели.

    Теперь начиналось самое интересное. Портной вставил в глаз монокль и осмотрел Марфу. Свои впечатления он сформулировал одним кратким междометием: «Гм». Я его понял. Понять, что скрывается под балахоном черного сарафана и повязанным до глаз платком, можно было только при помощи рентгена. Однако уверенности портной не потерял, спросил:

    -  Шить будем что-нибудь подобное? У меня найдётся пара подходящих моделей.

    -  Что это он такое говорит? - подозрительно спросила меня Марфа.

    -  Интересуется, что ты хочешь сшить.

    -  Пусть покажет, что другие боярышни носят.

    Я перевел.

    -  Но, у меня несколько десятков тысяч моделей! Пусть эта… пардон, не знаю, как назвать, бабушка, скажет что искать!

    -  Марфа, тебе, пожалуй, придется раздеться, а то он не знает какая у тебя фигура, думает, что ты старуха, - насмешливо сказал я.

    -  Пусть все покажет!

    -  Все его картинки посмотреть и недели не хватит.

    Я с интересом ждал, что предпримет Марфа. Она сердито посмотрела на нас с портным, помедлила, видимо, не зная на что решиться и, вдруг, ничуть не стесняясь, сбросила с себя сарафан и размотала платок.

    Я просто не учел того, что ради великой цели любая настоящая женщина не остановится ни перед чем!

    -  Э… - начал что-то говорить портной и замолчал. Монокль выскочил из его глазницы и закачался на шнурке, а он забыв и о нем, и об образе чахоточного пьяницы, сразу превратился в обычного молодого парня, смутился и отступил на несколько шагов.

    -  Теперь он видит, что я не старуха?! - гордо спросила Марфа.

    Девушка, что ни говори, был чудо как хороша. Особенно теперь в мягком свете, с поднятой головой и распущенными волосами, пышными и воздушными после хороших шампуней.

    -  Э… - продолжил портной прерванную мысль. - Э…

    Мне совсем не понравилась такая реакция на небезразличную мне модель.