Целиком сосредоточившись на ее лапе, красный дракон врезался в противницу с лету, ударил носом в запястье. Порядком ослабшие, пальцы Синтарии разомкнулись, одинокий обломок Души Демона выскользнул из ее кулака… и с изумительной быстротой, с изумительной точностью влетел прямо в разинутую пасть Даргонакса.

– Глупец! – зарычала на Кориалстраза Синтария.

Могучий хвост черной драконицы захлестнул основание его шеи, острая чешуя глубоко впилась в плоть. Казалось, подхлестываемая безумной яростью Синтария вот-вот сокрушит его позвонки.

– Глупец! Я тебе башку оторву!

– Нет… это я оторву твою, – возразил сумеречный дракон.

Ничем более не удерживаемый, чудовищный зверь бросился в бой. Не веря своим глазам, Синтария высоко подняла брови, и даже в тот миг, когда Даргонакс схватил ее, властно взревела:

– Ты мой! Я тебя породила! Ты будешь повиноваться!

Аметистовый зверь недобро сощурился.

– Я не повинуюсь никому, кроме себя самого… Я – Даргонакс, Пожиратель всего, включая и тебя!

С этими словами он вонзил устрашающие – вдвое длиннее когтей Синтарии – когти ей в брюхо. Во все стороны брызнула чешуя пополам с ошметками плоти. Синтария вновь завизжала, однако, ни капли не испуганная, а лишь разъяренная, извергла из глотки струю раскаленной лавы, ничуть не уступавшей той лаве, что рвалась из земли.

Даргонакс снова сделался неосязаемым. Правда, прежде его слегка опалило, но, охваченный неудержимым желанием разделаться с ненавистной создательницей, ожогов он словно бы не замечал.

Тем временем Кориалстраз никак не мог взять в толк, отчего остальные мешкают с завершением начатого, хотя наверняка понимают, что дело их еще не окончено. Бросив взгляд вниз, он увидел, что дренейка, очевидно, управлявшая посохом, опустилась на колени, да и Ронин выглядит изрядно усталым.

Ко всем троим ползком подбирался четвертый, синий дракон. Несомненно, Кейлек понял, что сделал Кориалстраз, но так ослаб, что помочь остальным мог и не суметь.

Красный дракон со всей возможной скоростью устремился вниз. У самой земли Кориалстраз замедлил падение, а, приземлившись, сменил облик на более удобный – на облик Краса.

Обернувшись Красом, он помог Кейлеку, тоже сменившему облик, добраться до Ронина с Ириди. Вериса стояла рядом с дренейкой и мужем, помогая им удерживать посох в руках.

– Он… он должен быть уничтожен, – сказала жрица Кейлеку с Красом, отнюдь не нуждавшимся в объяснениях, кто такой этот «он». – Нам нужно… нам нужно сосредоточиться на уязвимом месте… созданном Ззераку! Я направлю… направлю всю силу в цель! Но вы должны дать мне все, что сумеете!

Что сделает с нею поток их объединенных сил, Крас вполне понимал, и Кейлек – тоже. Синий заколебался.

– Нет! Не стану я…

Ириди устремила на него немигающий взгляд.

– Иначе никак!

Дракон в облике мага взял синего за руку и направил его ладонь к посоху. Пальцы всех четверых крепко сомкнулись на древке дара наару, а Вериса помогла Ириди нацелить кристалл, куда следует.

– Закончим же дело, – скомандовала дренейка.

Сияние посоха окружило их всех. Крас, Ронин и Кейлек закряхтели от натуги. Ириди не издала ни звука.

Мощный поток энергии устремился ввысь, но на сей раз ударил он в Даргонакса.

Вливая в посох все силы, Крас понял: знания, на которых зиждется этот отчаянный план, получены отчасти благодаря Верисе. На ее глазах мощь Зендаринова посоха сокрушила несокрушимое, так отчего бы тому же принципу не оказаться верным и сейчас, пусть даже обломок надежно (как полагал сумеречный дракон) спрятан в брюхе Даргонакса?

Но ведь он и нужен им был именно в брюхе Даргонакса, и нигде более!

– Опять замерцал! – воскликнула Вериса.