— А почему вы на ней женились? — спросила Кристи.

— Это получилось само собой. Она работала секретарем в редакции — не получила образования, но прекрасно печатала на машинке. Лучше машинистки не встречал. Однажды в пятницу вечером мы остались в редакции одни. — Тут он вдруг застеснялся. — Знаете, как это бывает. Мы получили премию Союза журналистов, отмечали, выпили… Нас вдруг потянуло друг к другу. Ну, вы понимаете, как это происходит. В редакции никого не осталось, а у шефа в приемной диван…

Кристи смущенно улыбнулась. Молодой человек прыснул в кулак.

— Словом, утром я решил жениться. Она приняла мое предложение. — Журналист вытащил пачку сигарет, задумчиво посмотрел на Кристи и спрятал сигареты. — У нее не было жилья, она переехала ко мне. Мы заботились друг о друге. Она очень интересовалась моей работой, расспрашивала, чем я занимаюсь, как пишутся статьи и рецензии. Однажды она сама захотела сделать рецензию. Я купил ей книгу рассказов одного молодого писателя, велел прочитать ее и написать, что она думает. Вскоре она принесла мне пять машинописных страничек. Отпечатаны они были великолепно. Но вот по содержанию никуда не годились. Их не то что бы печатать, их даже нельзя было никому показывать. Мне попадалось много никуда не годных рукописей, с чудовищными ошибками, но автор должен хотя бы понимать, что именно он хочет сказать.

Он покачал головой и как бы в рассеянности налил себе еще коньяка.

— Что же вы сделали? — История увлекла Кристи. Журналист пожал плечами:

— Написал рецензию вместо нее. Что мне еще оставалось? Рецензию напечатали. И она всем понравилась. Позвонил автор книги, чтобы поблагодарить, он захотел встретиться с таким тонким ценителем литературы. — По мере того, как пустела коньячная бутылка, украшенная медалями, его голос становился все более саркастическим. — Главный редактор перевел ее в отдел культуры. Мы поженились, и я каждую неделю должен был писать за нее рецензию.

Молодой человек поглощал домашнее печенье и посмеивался над рассказом. Иногда он бросал взгляд на Кристи, и она чувствовала, что нравится ему.

— Как вы думаете, чем все это закончилось? — спросил их журналист. Он обращался в основном к Кристи. — Ее взяли в большую газету. Как только ее приняли на работу, она собрала свои вещи и переехала к подруге.

— А как же вы?! — воскликнула Кристи.

— А я остался.

— Но она же без вас пропадет, — удивилась Кристи. — Кто-то же должен писать за нее рецензии.

— Желающие всегда найдутся, — меланхолично заметил журналист. — При ее фигуре и улыбке.

Большим глотком он опустошил рюмку и, сняв со стола, покрытого скатертью, пустую бутылку, поставил ее на пол. Через минуту встал и пошел прощаться с хозяевами.

— Что вы об этом думаете? — спросила Кристи, повернувшись к молодому человеку.

— Не хотел бы я быть на его месте, — ответил он.

— Друзья зовут меня Кристи, — сказала Кристина.

— А меня — Лешей, — эхом отозвался он.

Уходили они вместе и расстались у дверей гостиницы.

На следующий день встретились там же, на Тверской. Зашли в кафе. Алексей заказал две порции шоколадного мороженого и два бокала шампанского. Он налил немного шампанского в мороженое, которое начало пузыриться, и принялся есть.

Еще через день они вместе поехали в парк. Алексей, кстати, взял отпуск. Как узнала Кристи, Леша работает в телекоммуникационной компании и увлекается компьютерной техникой.

Он ей нравился.