— Если тебе эти кассеты не нужны, отдай их мне, — попросил Патрик. — У меня настоящая видеотека собирается.

— Бери, — махнула рукой Синди.

— Ушам своим не верю, — пробурчал Марко, качая головой.

Гретхен окинула взглядом ребят. Все казались чем-то расстроенными. А ведь собирались как следует повеселиться. Целую ночь праздновать.

— Давайте-ка музыку включим, — предложила Гретхен. — А то что-то слишком тихо.

— Точно. Врубим на полную мощность. Здесь к нам никто не прицепится, — поддержал ее Гил.

Гретхен вставила компакт-диск в портативный проигрыватель и повернула регулятор громкости до предела. Комнату заполнили жесткие аккорды рок-н-ролла. Деревянные половицы аж заходили под ногами.

— Замечательно! — выкрикнула Ханна, перекрывая шум. Схватив Гила за руки, она увлекла его за собой в танец.

— Я приглашаю тебя, Гретхен, — позвал Марко.

— Что-то неохота. Может, попозже, — ответила она и добавила: — Я так устала1

— Устала? — удивился он. — Ты не должна уставать! Надо рассчитывать силы на всю ночь!

И прежде чем Гретхен успела возразить, Марко схватил ее за руки и вывел на середину комнаты. Пришлось поневоле включиться в танец.

Из-за плеча партнера Гретхен видела, какими глазами смотрит Синди на Гила, танцующего с Ханной. Парень что-то шептал девушке на ухо, и та улыбалась в ответ. «Интересно, с чего это Синди так переживает?» — подумала она, прекрасно зная, что та сама бросила Гила.

А произошло это в тот момент, когда парень вляпался в серьезные неприятности. Дружки уговорили его угнать машину. Узнав об этом, родители Синди чуть с ума не сошли. И с тех пор она больше не встречалась с Гилом. А он, в свою очередь, стал встречаться с Ханной. Теперь Гретхен никак не могла понять, почему это Синди снова увивается за ним. Хотя, конечно, он все такой же привлекательный — высокие скулы, голубые глаза, смоляные волосы. Но ведь Гил далеко не подарок. Кому нужен парень, который не забывает обо всех своих вчерашних подружках?

Гретхен оторвала взгляд от этой парочки и оглядела комнату. Патрик поджаривал очередную сосиску. Джексон привалился к стене возле камина, скрестив руки на груди. Его темные глаза не отрываясь смотрели в ее сторону.

Наблюдали.

Следили за каждым ее движением.

Глава 10

Музыка закончилась, и Гретхен вырвалась из объятий Марко.

— Схожу во двор, наберу еще дров для камина, — объяснила она.

— Может, помочь? — предложил он.

Девушка понимала, что его вовсе не привлекает мысль таскать поленья, просто ему хотелось побыть с ней наедине. И от этой мысли у нее свело живот.

— Нет уж, спасибо, — ответила Гретхен. Больше всего ей хотелось сейчас скрыться и от Марко, и от Джексона. Эта маленькая хижина начинала казаться ей ловушкой. Взяв с каминной полки фонарик, она направилась к двери, спиною буквально ощущая взгляд Джексона, но даже не обернулась.

— Мы с Гилом тоже пройдемся, — объявила Ханна. — Сходим на пристань полюбоваться звездами.

Гретхен невольно вытаращила глаза. Она что, всех за идиотов держит? На небе сейчас ни одной звездочки. И дураку ясно, что они собираются ото всех спрятаться.

— А я с места сдвинуться не могу, — заявил Патрик, развалившись на кушетке, и громко икнул. — Объелся сосисками.

— Оставил бы место для десерта, — заметила Ханна. — Как вернемся, разрежем именинный пирог.