Приняв решение, Алита наконец успокоилась. Теперь нужно хорошенько выспаться. Для такого важного разговора голова должна быть ясной.

Джейми добрался до постели ближе к утру и почти сразу уснул. Ночь выдалась тяжелая, зато и прибыль будет неплохая. А через две недели ожидается новая партия бренди.

Джейми понимал, что рискует: королевские сборщики податей вышли на след злоумышленников, но слишком велик был соблазн осуществить еще одну, последнюю сделку. И прежде чем окончательно погрузиться в сон, Джейми вспомнил об Алите.

* * *

Алита проснулась, когда солнце было уже высоко.

Чуть позже на цыпочках вошла Бесс, и Алита заметила, что у ее камеристки такие же покрасневшие от бессонной ночи глаза, как у нее. «Немудрено, – подумала Алита, – ее муж и сын тоже трудились ночью на берегу, а Бесс, верная жена и заботливая мать, ждала, когда они вернутся». Алита чуть было не проговорилась, что знает, чем занимались люди на берегу, но вовремя прикусила язычок. Сначала она обсудит все с Джейми и растолкует ему, какой опасности он подвергает себя и тех, кто ему помогает.

Спустившись вниз к завтраку, Алита узнала, что Джейми с утра ускакал куда то с дружинниками, и решила, что пора начинать действовать. Быстро покончив с едой, она отправилась на поиски мужа. Оказавшись в кладовой, где, по ее разумению, должны были находиться ночные трофеи, она обнаружила только мешки с мукой, бочонки с элем для домашнего потребления и прочие припасы. Контрабанды и след простыл.

Алита удивленно озиралась. Она сама видела, как разгружали подводы и вкатывали бочки в башню. Не приснилось же ей это, в конце концов! И тут ее осенило: должен быть потайной погреб! Но как найти тайник? Она внимательно осмотрела стены, но не обнаружила ничего, что было бы похоже на замаскированный вход. Затем ее взгляд переместился на пол. Раз нет двери – должен быть люк. Она опустилась на колени, чтобы рассмотреть толстые доски. В таком положении ее и застал Джейми.

– Вы что нибудь ищете?

– Ой! – От неожиданности Алита заморгала и села на корточки. – Что вы тут делаете?

– Я тут хозяин – хожу где хочу.

Алита поднялась, отряхивая юбку.

– Я.., я проверяла, что у нас есть из припасов. – Она вызывающе вскинула подбородок. – Это моя обязанность.

– С каких это пор вы так внимательны к своим обязанностям? – Джейми иронически вскинул бровь. – Могу вам напомнить о некоторых, коими вы злостно пренебрегаете.

Алита вспыхнула. До сих пор ей казалось, что это Джейми ею пренебрегает.

– Какого рода припасы вы искали на полу, миледи? – Ее муж был неумолим.

Алита собралась с силами. Более подходящего случая поговорить с Джейми о контрабанде не представится. Не успев отдышаться, она выпалила:

– – Я знаю вашу тайну, милорд.

Джейми недоуменно наморщил лоб:

– О какой тайне вы говорите, миледи?

– Не надо притворяться, Джейми, я видела вас ночью на берегу. Я знаю, чем вы там занимаетесь.

Господи, вас же всех повесят!

Выражение лица Джейми стало угрожающим.

– Вы пошли за мной на берег?

– Да, и видела вас на черном жеребце. Теперь я понимаю, почему вас зовут Повелителем Ночи.

Я знаю про корабль в бухте и лодки с контрабандой.

– Вы пошли за мной на берег? – повторил Джейми, повышая голос. Алита еще никогда не видела мужа в такой ярости. Похолодев от страха, она невольно попятилась.

– Правильно делаете, что боитесь меня, миледи, – процедил Джейми, – ибо вы намеренно шпионили за мной, и теперь придется расплачиваться.