Ланс постарался собраться с силами, чтобы встретить свою судьбу с некоторым подобием мужества и смирения.

— Ну, что ж, — пробормотал он, стараясь говорить так, как будто это событие ничего для него не значило. — Вот и солнце.

— Вряд ли, — сказал Просперо. — Все еще слишком рано.

— Что же это тогда?

Просперо бросил на него раздраженный взгляд.

— Я скитаюсь по этой земле намного дольше тебя. И думаю, я знаю достаточно, чтобы сказать, в какое время…

Колдун прервался с приглушенным проклятьем и озадаченно нахмурился, глядя в сторону света, который пронзал облака своим сиянием, настолько ослепляющим, что Лансу показалось, будто он видит странные вещи… даму, облаченную в белое; ее шелковистые волосы спадали на плечи, а хрупкие руки крепко сжимали рукоять могущественного меча. Кристалл, вставленный в нее, излучал свет, способный соперничать с самим солнцем. Ланс почувствовал, что прямо в туманном облаке опускается на колени, глядя на даму с благоговейным страхом. Теперь он знал, что ослепленный Артур должен был чувствовать, когда Владычица Озера подняла руку из озера Мэйден, вручив ему Эскалибур.

Но эти золотистые волосы, чистейшей голубизны глаза, сладкие уста — перед ним стояла не Дева Артура, а его собственная.

— Розалин, — прошептал Ланс. Это мираж. Должно быть. И если это так, то он желает навсегда остаться в этой стране грез. — Просперо, это часть моей теперешней жизни, о которой ты не успел рассказать? У тебя бывают видения?

— Это не видение, мальчик, — мрачно ответил колдун. — Это действительно твоя леди. Она использует мой меч, чтобы воспользоваться твоей способностью скитаться, и сила кристалла привела ее прямо к тебе.

Слова Просперо вывели Ланса из потрясенного состояния. Он направился к Розалин. Неудержимая радость заполнила его душу, поскольку он снова видел свою любимую. Но вместе с этим он ощутил ужас от того, что она сделала и чем рисковала из-за своей душевной чистоты.

— Розалин! — закричал он. — Что ты здесь делаешь? Отправляйся назад!

Но она только улыбнулась ему с таким теплом, что это едва не стало его погибелью.

— Я пришла, чтобы отвести тебя домой.

Продолжая осторожно сжимать меч одной рукой, другую она протянула ему.

Ланс вздрогнул, желая прикоснуться к нежным пальцам, но ведь все, чего он мог добиться этим — затянуть ее дух во мрак собственного мира. Соблазн был настолько сильным, что он вынужден был отступить от нее.

— Розалин, любимая, ты должна вернуться, пока еще не слишком поздно. Ты знаешь, что я не могу…

— Нет, ты можешь, — она лучезарно улыбнулась. — Ланс, мы нашли тебя. Ты не утонул в море. Твое тело отыскали. И сейчас ты в безопасности, в своей кровати. Все, что тебе нужно сделать, так это вернуться со мной в Замок Леджер.

Ланс мог только смотреть на ее вытянутую руку, поскольку был ошеломлен ее словами и тем, что она предлагала ему. Жизнь, любовь, надежду, еще один шанс. Все это слишком невероятно, чтобы оказаться правдой.

Он украдкой посмотрел на Просперо.

— Ты слышал леди, — хрипло сказал Просперо. — Кажется, к тебе пришло спасение.

— Но я видел, как корабль пошел ко дну. Я был связан в трюме. Меня невозможно было спасти.

— Когда пробудешь здесь столько же, сколько и я, то поймешь, что нет ничего невозможного, — криво улыбнулся Просперо.

Все еще с трудом веря в происходящее, Ланс удивленно повернулся обратно к Розалин. Он с трепетом дотронулся до ее руки и смог ощутить жар любви, увидеть завтрашний день в ее светящихся счастьем глазах.