Саша покраснела.

— Я жуткая невежа, Константин Иванович, но я вас не приглашаю, — смущенно пробормотала она. — Чем меньше моих знакомых будут наблюдать за моими смешными движениями на игровой площадке, тем мне будет спокойнее. А если еще представить, что мы за елку будем сражаться… Кошмар!

— Тогда обещаю вам, что без особой надобности туда не приду, — торжественно пообещал подполковник.

5

«Точка» снайпера Сеги находилась на улице Ломоносова — на крыше одного из боковых складов Апраксина двора. Наблюдатели подивились тому, что паренек, нисколько не таясь и не оглядываясь, просто полез по пожарной лестнице и добрался до цели. Впрочем, время было позднее, сторожей у складов не отмечалось, а лестница и фигурка, ползущая по ней, в темноте были почти не видны. Выслушав очередное сообщение своих сотрудников, Андрей, сидящий в теплом салоне пироговской «бэхи», поежился.

— Интересно, за какое вознаграждение человеку не лениво в такой мороз лежать на скользкой крыше час, а то и больше? Мне кажется, я бы ни за какие деньги не согласился. А ты, Гоголь?

— Я бы согласился, — сказал Пирогов, кося глазом в сторону бара «Денис Давыдов», из которого и должна была выйти «мишень». — За… двадцать тысяч баксов.

— А потом потратил бы их все на лечение жизненно важных органов, — усмехнулся Мелешко. — He-а, я меньше «лимона» за такую пытку не взял бы. А за «лимон» и органов не жалко.

— Это потому что ты старый. А мальчишки устроены иначе. Они могут и не за деньги по крышам ползать, а за романтику.

— Не вижу я в этом никакой романтики, — проворчал Андрей.

Но «пытка», она же «романтика» Сеги, продолжалась недолго. Через двадцать минут двери бара распахнулись, и из них вышел… человек в шляпе. Или нет. Из дверей бара вышел Человек в Шляпе. Потому что в Питере человек в шляпе — имя собственное. Как в Москве — Человек в Кепке. Мелешко с Пироговым, конечно, узнали знаменитого артиста и округлили глаза. Очень хотелось не упустить нюансов реакции бывшего мушкетера и любимца женщин. Однако никакой реакции не последовало. Человек в Шляпе подошел к своей знаменитой «ниве», открыл дверцу, сел в нее и… тронулся с места.

— Не в него, — разочарованно заметил Игорь.

— А занятно было бы посмотреть, — вздохнул Андрей. — Что ж, будем ждать.

Но ждать не пришлось. Через две минуты уличные наблюдатели сообщили, что мальчишка спускается.

— Не понял… — протянул Пирогов. — Он, что же, был совсем… пьяный, что выстрела не заметил?

— По-моему, он был совсем не пьяный, — покачал головой Андрей. — Хотя, кто его знает… А выстрела не заметил, потому что снайпер промазал. И брать его никакого смысла нет. Посмотрим, что он дальше будет делать.

А дальше Сега отправился на «ватрушку», то есть площадь Ломоносова. Машина технической бригады на первой скорости отправилась вслед за ним, а затем припарковалась под аркой здания типографии. Уличные наблюдатели, не таясь, шли за мальчиком почти по пятам, громко разговаривали и травили анекдоты, резонно полагая, что чем больше обращать на себя внимания, тем меньше будет подозрений у преследуемого. А у Сеги, по всему, подозрений и не было. Он, совершенно не обращая внимания на шумную компанию парней, прошагавшую к ближайшему магазину, сел на спинку скамейки в скверике, достал плеер, сунул наушники в слуховые отверстия и стал ритмично покачиваться.