Ну, делать нечего, придворные собрались и всей гурьбой полетели в тот лесок, нашли дупло и поведали обо всём несчастье ведьме.

— Знаю, господа мои хорошие. — отозвалась суровая колдунья. — Все ваши горести давно я прочитала в книге. Не надобно печалиться, не надо горьки слёзы лить. Есть средство у меня простое, но очень радикальное. Валит наповал всех старых дев, замшелых крючкотворов и книжных червяков. Выпадет на вашу долю и веселья, и балов придворных и прочего другого. Вот, даю вам средство в запечатанной бутылке. Распорядитесь этим так. У вашей королевны скоро день рожденья. Так вот, под предлогом празднования круглой даты потребуйте устроить ассамблею. Принцесса не откажется — всё же дурной тон. Вот она там сядет и станет делать вид, что ей ужасно скучно с вами, что все затеи ваши не что иное, как легкомыслие и баловство. Вы с ней не спорьте, а побрызгайте вокруг из этой вот бутыли. Скажите: мол, заморские духи. А очки с неё снимите и попрячьте. На этот запах налетит такое множество отменных женихов! Вы ей его налейте и в тарелку, и в стакан, за пазуху, в причёску. Обрызгайте и женихов. Как она пойдёт с каким-то танцевать, так склеится и поневоле будет вынуждена беседовать, чтобы не утратить светский тон.

— Что за коварство… — вожделенно прошептала жужелица. На неё зашикали.

Идут придворные домой, в глазах горит надежда. Несут бутыль и каждый думает: обмажусь средством и полезу к королевне якобы поправить юбку. А там прилипну и взойду на трон. Вот где коварство, а вы говорите!

Вот с таким похвальным рвением все бросились организовывать большое торжество. Старались, как могли, всё сделали на славу. Из дальних королевств летели принцы. Собирались толстые бароны. Суетились графы. Виконтов мерили на сотню. На королей едва хватало мест. Это вам не какой-то жалкий кастинг с самодеятельностью из народа! Все чуяли, что будет дело. Одна принцесса ничего не подозревала, сидела в кабинете и производила горы никому не нужной писанины.

Придворные не стали спрашивать у королевны разрешенья. Взяли её от стола и вместе с недописанным приказом засовали в бархатное платье. С приказом даже лучше, а то принцесса больно исхудала. А тут всё же что-то под платьицем торчит. Принесли под всеобщие рукоплескания в тронный зал и усадили перед тарелкой. А сами сзади так давай принцессу поливать из той бутылки. Ну и себя не забывали.

Принцесса чует: пахнет вкусно. Тем более, что очки-то у неё отняли. И давай так с аппетитом наворачивать большой ложкой. Наелась, огляделась близоруко и почувствовала в себе большие силы. Придворные возрадовались: ну, баушка, ну угодила! А сами уж от запаха дуреют. Так сладко пахнет колдовское зелье. Тут и женихи скорее встрепенулись. Выскочили на середину залы и давай крутиться! Музыка играет, светляки сияют, все оживились. Такое зрелище! Ну, кажется, дело состоялось.

Принцесса уже забыла про приказы. Пляшет, веселится, кокетничает напропалую. То один прилипнет, то другой. Придворные тоже не теряют даром время. Кинулись и давай подкладывать витиеватые комплименты. Лукавы царедворцы, соображают: зелье-то загустевает, того гляди схватится да и засохнет. Тогда уж деваться некуда принцессе, придётся признать факт публичной связи! И тут, как водится, во всё вмешалось провиденье.

— Ой! — напугалась тля.

— Увы, моя милая. — вздохнула меховая дама. — Таков весь свет.

— Да! В невинно веселящейся толпе возникло страшное чудовище! Ибо что за сказка без чудовищ! Вошло такое страшное чудовище… ну, я прям не знаю…

— Большое?!

— Ух, большое!

— Громадное?!!

— Громадней некуда!!

— Ой, я боюсь! — запищала тля.