– Что это было? – прошипел Лиф. Его голос дрожал от ярости и тревоги. Он сжал кулаки, оставив на ладонях глубокие следы. Его золотые глаза горели как угли, готовые вспыхнуть.

Зирион, красные глаза которого были полны решимости, медленно опустил взгляд. Его лицо выражало смесь удивления и холодной расчетливости.

– Забыл сказать, – произнес он спокойно, но в голосе чувствовалась угроза. – Дариан собирает всех. Мы начинаем создавать армию для войны с Сейраном.

Лиф резко обернулся. Его лицо исказилось от гнева.

– А как же Дэф и его астрилии? – процедил он сквозь зубы, голос был полон сарказма. – Мы просто позволим им уйти?

Зирион обернулся, его глаза блеснули в свете луны.

– Пока они прячутся, они не представляют угрозы, – ответил он холодно. – Сейчас не до них. Но это ненадолго. Когда придет время, мы их найдем. И тогда… – он сделал паузу, его голос стал тише, но в нем зазвучала сталь, – …тогда мы покончим с этим раз и навсегда.

Не говоря больше ни слова, Зирион направился в сторону Норфлэра. Его движения были уверенными, словно он точно знал, что делать. Его красные волосы развевались на ветру, фигура выглядела как тень, поглощающая свет. Лиф стоял на месте, его золотые глаза метали молнии. Раны напоминали о недавней битве, но боль была ничем по сравнению с бурей эмоций внутри. Несколько секунд он колебался, глядя вслед Зириону, а затем глубоко вздохнул и последовал за ним. Его шаги были тяжелыми, а мысли метались. Он понимал, что война уже началась. Война за будущее Норфлэра.

Глава 8

Рождаясь во тьме, умирая при свете

Есть легенда, которую знают только астрилии. Она передавалась из уст в уста как древний секрет, слишком ценный, чтобы доверить его бумаге или камню. Эта история была не просто преданием, а заветом, предупреждением, обещанием. От старшего поколения к младшему она текла, как река времени, несущая крупицы прошлого для будущего. Легенда родилась, когда эра правления астрилий начала клониться к закату. В эпоху, когда Норфлэр был величественной столицей мира, последний правитель из расы астрилий, король Серафин Вольт, почувствовал тень бунта. Аурилии и сильванти, когда-то покоренные, теперь восставали, как волны во время шторма, готовые поглотить все. Понимая, что его время подходит к концу, король решил изменить судьбу народа. Он отправил гонцов на поиски ведьмы, чья магия могла спасти город или дать ответы на его вопросы.

В сумерках, когда небо окрасилось в цвета умирающего дня, во дворец вошла ведьма из Сейрана. Ведьма была прекрасна, несмотря на возраст. Ее длинные серебряные волосы струились по плечам, а глубокие красные глаза напоминали бездонные озера, состоящие из крови. Но самым удивительным в ней была доброта, которая исходила от нее, как тепло от очага в холодную ночь. Король Серафин, привыкший к жестокости, впервые ощутил истинную доброту. Это чувство поразило его, и он понял, что встретит свою кончину с благодарностью за свет в мире тьмы. Через несколько месяцев он умрет на поле битвы, но последними его мыслями будет благодарность за это знание.

Ведьма, войдя в покои, сразу приступила к делу. Она достала огромную кисть и начала рисовать символы на мраморном полу в углу зала. Ее движения были грациозными, а речь на незнакомом языке придавала узорам жизнь, заставляя их мерцать мягким, но ярким светом. Свет становился все ярче, окутывая ведьму магической силой. Она искала что-то в этом хаосе и, наконец, нашла. Ее лицо исказилось от напряжения, и она всосала весь поток магии, словно удерживая его внутри себя. Затем ее ноги подкосились, и она потеряла сознание. Король Серафин, обеспокоенный ее состоянием, сделал шаг вперед, но в этот момент ее глаза открылись, и они засияли, как два факела.