– Грым! – орчанка перевела требовательный взгляд на турса, но тот покачал головой.

– Пр-равильно, – рыкнул голубокожий гигант, заставив Дайну возмущённо топнуть ножкой. – И не свер-ркай так глазами. По мне, так-кха лучше пепелище «Огр-ррова», чем твои по-кхао-ор-роны. Ясно? Вот и замечательно. Ожер-р, Жар-рди, забир-райте Дайну и уматывайте отсюда… Кх-ха! Падди, пр-роводи их до Пампер-рбэя, пожалуйста. Мало ли как оно повер-рнётся, сам видишь. Защита мага в пути им точно не повр-редит.

Хафл извлёк изо рта свою неизменную трубку и кивнул в ответ с самым решительным видом. Секунда, и над оказавшимися вдруг пустыми ладонями мага зажглись небольшие клубки пламени.

– Сделаю, Грым, – тихо произнёс маленький маг, на миг придавив окружающих отпущенной на волю мощью своей магии.

– А ты?! – воскликнула Дайна, кажется, всё же смирившаяся с предстоящим уходом.

– А я… пойду поигр-раю. Вон как р-ребята зовут-стар-рр-раются! – совершенно по-людоедски оскалившись, проговорил-проперхал турс, извлекая из кобур свои чудовищные дросданы. Крутанув в ладонях трёхствольники, он лихим жестом вернул их на место и нежно погладил недовольную орчанку по спине. – Не волнуйся, милая, один р-раз я с так-кхими уже игр-рал. Мне понр-равилось.

– Думаю, спрашивать мнение тех, с кем ты «играл», бесполезно, а? – прищурился боцман Жарди, но ответ он получил не от турса, а от мрачной Дайны.

– И не выйдет, если у тебя нет знакомого танатолога, – буркнула она и, вздохнув, обняла уже собравшегося уходить Грыма. – Только не вздумай проиграть, синенький…

– Обещаю…

На этот раз и охранники Дайны, и Падди всё же отвернулись, чтобы не смущать целующуюся парочку. Впрочем, уже через несколько секунд Грым оторвался от губ подруги и, подтолкнув её в сторону охраны, резко развернулся и исчез в темноте двора, озаряемого всполохами потревоженной защиты «Огрова».

– Надеюсь, он знает, что делает, – пробормотал себе под нос Падди, начиная накладывать на Дайну и её охрану все известные ему щитовые чары.

– Этот знает, уж поверь, – усмехнулся Жарди под подтверждающий кивок волколака.

Орчанка и хафл переглянулись и тяжко вздохнули. Им хотелось верить боцману, но беспокойство за близких – это такая вещь…

* * *

Когда старый приятель, собутыльник и однокашник предложил весёлому повесе Биму Орниму поучаствовать в небольшой демонстрации возможностей настоящих магов, с целью преподать урок наглому нелюдю и наглядно объяснить синекожей твари, в какой именно канаве его место, Бим с радостью согласился. Дельце предполагалось простенькое до изумления: прийти к нужному дому и спалить его к драххам. А плата обещана щедрая. Настолько, что магу хватило бы денег и на погашение карточных долгов, и на месяц-другой жизни в приличной гостинице. Может быть даже предложенной платы достало бы на отыгрыш в Морском клубе…

Но как бы гейс Бим Орним ни был уверен в собственных силах, рисковать идти на дело в одиночку он не стал, и пригласил поучаствовать в веселье компанию приятелей из недавних студентов Королевского колледжа. Вылетевшие со старших курсов балагуры и забияки были совсем не против устроить кавардак в трущобах Тувра, особенно если за это им ещё и часть долгов спишется. А что? Чем не развлечение для благородных гейсов, изнывающих от скуки и перманентного безденежья? Жизни местных жителей? Да пусть трущобные крысы хоть все передохнут! Приличным разумным лишь дышать легче станет.