Спустя две полки моего любимого порно за углом показываются шпили церкви, напротив которых стоит «Деф». В подвале старого кирпичного дома находится спортзал, в котором Нико убирается после закрытия, получая за это возможность заниматься бесплатно.

Аккуратно припарковавшись, я захлопываю дверцу «Доджа». Ступени уже запорошило снегом, и я осторожно спускаюсь. На потертой двери, выкрашенной в красный, баллончиком выведено «Деф». Дергаю за ручку, и она поддается.

Сквозь серый полумрак виднеется ринг, над которым висят лампы, отбрасывающие желтый свет. Вдоль зала болтается парочка подвешенных к потолку боксерских груш, маты собраны в стопку в углу. Полы влажные, их кто-то недавно помыл. В помещении очень тихо, и мне начинает казаться, что парни ушли и забыли закрыть дверь.

– Ты чего тут?

Из-за двери с пожелтевшим мутным стеклом показывается Нико, держа в руках швабру.

– Сойер, к тебе гости, – бросает он.

Спустя мгновение на пороге появляется Сойер и замирает, глядя на меня с таким удивлением, будто мы не виделись несколько лет.

– Ты не берешь трубку. Это не прикольно.

– Звук выключен.

Спрятав руки в карманы джинсов, он подходит ближе.

– Ты вышла из дома.

– Отгадай, на чем я приехала сюда?

Запустив пальцы в карман куртки, я беру прохладный ключ с брелоком и протягиваю руку. Сойер с недоумением смотрит на ключи в своей ладони.

– Это подарок твоего отца. Ты бы знал больше, если бы отвечал на звонки.

– Звучишь как твой папа, – выдыхает он, покачивая головой. – Поверить не могу.

– Ты ведь рад? – осторожно спрашиваю я.

– Конечно, да, – тихо усмехнувшись, Сойер проводит пальцами по волосам. – Просто не ожидал и пока еще не до конца понял. Он здесь?

– Приедет после праздников.

– Папа перед отъездом сказал, что ты намекнула ему, как эта машина важна для меня.

– Разве я не права?

Кивнув, он сжимает ключи.

– Спасибо, Райлс.

– Простите, что прерываю, голубки. – Нико хлопает дверью в кабинет. – Но мне пора. Закроешь тут все?

Сойер кивает, а я машу Нико на прощание.

Мы остаемся одни, и мне нравится, что здесь полумрак, в котором я вместе со своей сыпью на лице чувствую себя намного комфортнее.

– Что ж, так вот, значит, где ты занимаешься. – Оглядывая обшарпанные серые стены, я прохожусь вдоль ринга, а затем приподнимаю натянутый канат и пролезаю под ним. – Я определенно должна сказать спасибо этому залу за то, как эффектно ты смотришься без футболки.

– Как себя чувствуешь?

Опустив локти на канат, я пожимаю плечами.

– Хорошо. По дороге сюда я перечисляла названия книг с хеппи-эндом и справилась с механикой. А еще я приехала не только отдать ключи, но и сказать спасибо.

– За что? – перелезая через канаты, Сойер поднимается на ринг.

– Я была меланхоличной стервой последние дни и все время ныла из-за того, как выгляжу, и наверняка выглядела еще хуже из-за этого.

– Все хорошо.

Свет от лампы падает на его темные волосы, тени на лице подчеркивают скулы, и от красоты Сойера я немного торможу, забывая, что хотела сказать.

– Научишь меня боксировать?

Он смотрит на меня с сомнением, которое я принимаю как вызов. Скинув куртку и шарф, бросаю их в угол.

– Давай же. – Сжав кулаки, я подпрыгиваю на месте, поочередно выбрасывая руки вперед. – Как называется этот удар? Апперкот? Контрудар?

– Сломанные пальцы. Не сжимай большой палец, он должен лежать поверх остальных, если не хочешь покалечиться.

Я вспоминаю, как слышала от Сойера похожие слова в детстве, когда он учил меня наносить удар, которым я в итоге разбила Каллуму нос.