— Извините, можно поговорить с Анной?

— О-о-о! — Женщина громко и тяжело вздохнула. Опять молчание. Затем Кори услышал громкий визг на заднем фоне. Что это за ужасный звук? Как будто девушка кричит.

Наверное, это телевизор.

Это не может быть ничто, кроме телевизора.

— Почему вы звоните сюда и спрашиваете Анну? — спросил женский голос.

— Ну, я…

И снова Кори послышался девичий голое:

— Дай мне трубку! Это меня! Я знаю, что это меня!

Но женщина не обратила никакого внимания на крики.

— Зачем вы звоните? Чтобы мучить меня? — дрожащим голосом спросила она.

— Так Анна дома?

— Нет, нет, нет! — истерически воскликнули на том конце провода. — Вы знаете, что Анны здесь нет! Знаете, что ее нет! Хватит! Пожалуйста — хватит!

Кори услышал новый крик, а потом щелчок и гудки отбоя.

Глава 5

Он так и стоял с трубкой в руке, ожидая, пока уймется его отчаянно бьющееся сердце. Снова и снова проигрывал в уме разговор с этой женщиной, пока каждое ее слово намертво не впечаталось в память. И отчетливо слышал крики девушки на заднем плане:

— Дай мне трубку! Это меня! Я знаю, что это меня! Что происходит в этом доме?

В мозгу Кори одна за другой возникали безумные, пугающие картины. Что они делают с Анной? Почему не дают ей подойти к телефону? Почему утверждают, что ее нет?

Улица Страха. Неужели она ждет очередную жертву?

Неужели Анну держат в собственном доме как затворницу? Неужели мучают и пытают ее?

— Ты насмотрелся дурацких фильмов, — громко сказал он себе. — Ты просто смешон.

Но тогда как все это объяснить?

— Я поеду туда, — решил Кори. Эта идея только что пришла ему в голову. Как просто! Юноша взглянул на настольные часы. Десять с небольшим, еще довольно рано.

Он посмотрел на себя в зеркало, разгладил рукава свитера, убрал темные кудри со лба и вышел из комнаты.

Спускаясь вниз, остановился на середине лестницы.

«Подожди минуту. Ты что, действительно хочешь отправиться на улицу Страха один? А что, если в этом доме действительно происходит что-то ужасное? Что, если эти крики доносились не из телевизора?»

Внезапно Кори вспомнил статью, опубликованную в местной газете несколько недель назад. Семья из трех человек была найдена мертвой в лесах возле улицы Страха. Но опознать никого из них не смогли, а родственников или друзей убитых не нашли.

Еще одно нераскрытое убийство на улице Страха…

Кори решил позвонить Дэвиду и попросить его пойти вместе с ним. Парень наверняка сидит дома, смотрит на свою лодыжку и сходит с ума от скуки. Пожалуй, ему не грех развлечься.

К удивлению Кори, Дэвид решил, что это странная идея.

— Давай начистоту, Брукс, — сказал он, когда Кори объяснил ему свои намерения. — Ты хочешь посреди ночи приехать на улицу Страха, войти в чужой дом и попасть прямиком в фильм ужасов. Кроме того, ее там вряд ли найдешь,

— Именно.

— Ну хорошо, — вдруг согласился Дэвид. — Заезжай за мной через десять минут.

— Через пять! — воскликнул Кори и положил трубку, чтобы тот не успел передумать.

«Старина Дэвид, — ликовал он. — Я всегда могу на него рассчитывать, какую бы глупость ни совершал!»

А внизу все еще продолжалась игра в скрэббл. Доска была почти заполнена, и все четверо взрослых смотрели на нее в молчании, пытаясь найти место для следующего слова.

— Я хочу поехать прогуляться, — сказал Кори отцу.