|
– Благодарю вас за то, что вы подаете хороший пример. Благодарю вас за то, что вы подаете помощь. Кстати, чье имя должен я записать в моем списке? Бедная Мерси со смущением отвернулась от него. – Ничье, – сказала она тихим голосом, – моя подписка безымянная. Когда она произнесла эти слова, дверь библиотеки отворилась. К ее чрезвычайному облегчению, к тайной досаде Джулиана, леди Джэнет и Орас Голмкрофт вместе вошли в комнату. – Джулиан! – воскликнула леди Джэнет, с изумлением подняв кверху руки. Он поцеловал тетку в щеку. – Ваше сиятельство, вы очаровательно выглядите. Он подал руку Орасу. Орас пожал ее и подошел к Мерси. Они медленно ушли на другой конец комнаты. Джулиан воспользовался этим случаем, чтобы поговорить по секрету с теткой. – Я пришел через оранжерею, – сказал он, – и нашел здесь эту молодую девицу. Кто она? – Ты очень ею интересуешься? – спросила леди Джэнет со своей обычной иронической улыбкой. Джулиан ответил одним словом: – Невыразимо! Леди Джэнет подозвала к себе Мерси. – Душа моя, – сказала она, – позвольте мне формально представить вам моего племянника. Джулиан, это мисс Грэс Розбери… Леди Джэнет вдруг остановилась. Как только она произнесла это имя, Джулиан вздрогнул, как будто она удивила его. – Что с тобой? – спросила она резко. – Ничего, – ответил он, кланяясь Мерси с заметным отсутствием его прежней непринужденности. Она ответила на вежливый поклон несколько сдержанно со своей стороны. Она тоже видела, как он вздрогнул, когда леди Джэнет произнесла имя, под которым она была известна. Это вздрагивание что нибудь означало. Что могло это быть? Затем он отвернулся, поклонившись ей, и обратился к Орасу с рассеянным выражением на лице, как будто его мысли были далеки от его слов. С ним произошла решительная перемена, и она началась с той минуты, когда его тетка произнесла имя, которое не принадлежало ей, – имя, украденное ею. Леди Джэнет привлекла внимание Джулиана и предоставила Орасу свободу вернуться к Мерси. – Твоя комната готова для тебя, – сказала она. – Ты, разумеется, останешься здесь? Джулиан принял приглашение с видом человека, мысли которого заняты другим. Вместо того чтобы посмотреть на тетку, когда он давал ответ, он оглянулся на Мерси с волнением и любопытством на лице, очень странным для присутствующих. Леди Джэнет нетерпеливо ударила его по плечу. – Я люблю, чтобы на меня смотрели, когда со мною говорят, – сказала она, – для чего ты вытаращил глаза на мою, приемную дочь? – На вашу приемную дочь? – повторил Джулиан, смотря на тетку на этот раз, и смотря очень серьезно. – Конечно! Как дочь полковника Розбери, она мне родственница по моему мужу. Неужели ты думаешь, что я подцепила подкидыша? Лицо Джулиана прояснилось, он как будто почувствовал облегчение. – Я забыл о полковнике, – ответил он, – разумеется, эта молодая девица нам родня, как вы говорите. – Очень рада, если доказала тебе, что Грэс не самозванка, – сказала леди Джэнет с насмешливым смирением. Она взяла Джулиана за руку и отвела его подальше от Ораса и Мерси. – Что же насчет твоего письма, – продолжала она, – в нем есть одна строчка, возбуждающая мое любопытство. Кто эта таинственная особа, которую ты желаешь представить мне? Джулиан вздрогнул и изменился в лице. – Не могу сказать вам теперь, – проговорил он шепотом. – Почему? К невыразимому удивлению леди Джэнет, Джулиан, вместо того чтобы отвечать, опять оглянулся на ее приемную дочь. – Ей какое до этого дело? – спросила старушка, потеряв с ним всякое терпение. – Я не могу сказать вам, – ответил он серьезно, – пока мисс Розбери находится в этой комнате. |
