|
Занятый событиями, последовавшими за приглашением тетки, Джулиан забыл данное обещание остаться в Мэбльторнском доме. Мог ли он вернуться, зная теперь, что чувствует собственное сердце? Мог ли он оставаться по совести, может быть на несколько недель, в обществе Мерси, сознавая, какое впечатление она произвела на него? Нет. Единственный честный поступок, на который он мог решиться, состоял в том, чтобы найти предлог отказаться от данного обещания. – Попросите ее сиятельство не ждать меня к обеду, – сказал он, – я напишу и извинюсь. Кеб отъехал. Удивленный лакей остался у подъезда и посмотрел вслед. "Не хотелось бы мне быть на месте мистера Джулиана, – подумал он, размышляя о затруднительном положения молодого пастора. – Вот она сидит с ним в кебе. После то что он с ней сделает? " Сам Джулиан, если бы ему предложили такой вопрос в эту минуту, не смог бы ответить на него. * * * Беспокойство леди Джэнет не облегчилось, когда Мерси пришла в себя и была отведена в ее комнату. Мерси оставалась в непонятной тревоге, которую невозможно было развеять. Ей беспрестанно повторяли, что женщина, испугавшая ее, уехала и что ей никогда больше не позволят войти в этот дом. Ее беспрестанно уверяли, что все не считали достойным даже одной минуты серьезного внимания уделить сумасбродным уверениям незнакомки. Она все сомневалась, правду ли ей говорят. Недоверие к ее друзьям овладело ею. Она вздрагивала, когда леди Джэнет подходила к ее постели. Она наотрез отказала Орасу в позволении видеться с нею. Она задавала престранные вопросы о Джулиане Грэе и подозрительно качала головой, когда ей сказали, что он уехал. По временам она прятала лицо под одеяло и жалобно шептала про себя: – О! Что я буду делать? Что я буду делать? В другое время она только просила оставить ее одну. – Мне никого не нужно в моей комнате, – угрюмо говорила она, – никого не нужно! Настал вечер, а перемены к лучшему не было. Леди Джэнет, по совету Ораса, послала за своим доктором. Доктор покачал головой. Он сказал, что симптомы указывают на серьезное потрясение нервной системы. Он прописал успокоительное лекарство и (понятным языком) подал несколько основательных советов. Они вкратце состояли в следующем: – Увезите ее к морю. Леди Джэнет со своей обычной энергией немедленно последовала этому совету. Она дала необходимые приказания уложиться ночью и решилась уехать с Мерси из Мэбльторна на следующее утро. Вскоре после отъезда доктора посыльный принес леди Джэнет письмо от Джулиана. Письмо начиналось извинениями за отсутствие и продолжалось в следующих выражениях: "Прежде чем я позволил моей спутнице поехать со мной в контору поверенного, я почувствовал необходимость посоветоваться с ним о ней. Я сказал ему и нахожу нужным повторить это вам, что не считаю себя вправе поступать, основываясь на одном своем мнении, что ее рассудок расстроен. Для этой одинокой женщины мне нужно мнение доктора, и даже более, мне нужно положительное доказательство, чтобы успокоить мою совесть и подтвердить мое мнение. Видя мое упорство в этом отношении, стряпчий решил посоветоваться с доктором, привыкшим обращаться с помешанными. Послав записку к доктору и получив ответ, он сказал: – Привезите девушку сюда через полчаса, она расскажет свою историю доктору, а не мне. Это предложение несколько озадачило меня, я спросил, как убедить ее сделать это. Он засмеялся и ответил: – Я представлю доктора как моего старшего товарища, мой старший товарищ лучше других может подать ей совет. Вы знаете, что я ненавижу всякие обманы – даже когда цель оправдывает их. Однако в этом случае ничего больше не оставалось, как предоставить поверенному поступить по его усмотрению – или подвергнуться риску задержать выяснения, а это может иметь очень серьезные последствия. |
