– Да-а-а! – протянул Кирк. – Звучит просто великолепно!

Мак-Кою все это тоже не очень-то понравилось. Услышав новость, он разошелся:

– Кораблем таких размеров не может управлять ни один компьютер! Даже те компьютеры, что у нас есть на…

– Все они спроектированы Ричардом Дэйстромом, – вмешался Спок. – Этот, новый, превосходит их все вместе взятые. Мы постараемся доказать, что М-5 способен управлять кораблем эффективнее, чем человек.

– Ты можешь пытаться доказать это, я не в счет.

– К сожалению, современное программирование неспособно заменить корабельного хирурга.

– Если бы и могло, – сказал Мак-Кой, – им нет нужды искать мне замену: кроме меня на борту останутся только схемы и банки памяти, – он посмотрел на Спока. – Думаю, некоторые из нас ими и являются, – Мак-Кой нервно повернулся к Кирку. – Ты почти ничего не сказал об этом, Джим.

Они стояли у инженерного отсека. Кирк посмотрел в глаза Мак-Кою и Споку и указал на новую табличку на дверях инженерного отсека – "Зона безопасности".

– Что ты хочешь, чтобы я сказал, Боунс? Руководство звездной эскадры считает, что установка М-5 – большая честь, так что я горжусь. Придется приспособиться.

Дверь плавно открылась, и все трое вошли в отсек. М-5 уже занимал большую часть площади отсека, в отличие от встроенных компьютерных систем "Энтерпрайза", он стоял в полном одиночестве, как бы подчеркивая, что не нуждается в поддержке. На панели монитора счетчики, циферблаты, переключатели и прочее располагались, на взгляд нормального человека, в немыслимом беспорядке. Скотти и еще один инженер – лейтенант Харпер возились возле панелей на уровне верхнего мостика. Кирк огляделся:

– Где он? Доктор Дэйстром?

Появился доктор в униформе. Первое, что привлекло внимание Кирка – его глаза. Несмотря на то, что Дэйстром был уже в возрасте, глаза у нет были яркими и пронзительными, будто в них сконцентрировалась вся от энергия. Это был довольно нервный человек, речь его была сухой и отрывистой, руки все время искали, чем бы заняться, чем угодно – трубкой, карандашом, инструментами…

– Да? – сказал он, потом, неожиданно обнаружив что-то неподходящее в своем приветствии, добавил: – Вы, должно быть, капитан Кирк?

Они коротко пожали друг другу руки.

– Доктор Дэйстром, мой первый помощник Спок.

Спок поклонился:

– Для меня большая честь, доктор Дэйстром. Я знаком со всеми вашими публикациями. Блестяще.

– Спасибо. Капитан, я закончил последнюю проверку М-5. Его осталось подключить к силовому банку, и он заработает.

– Хорошо, доктор, – сказал Кирк. – Приступайте.

– Но ваш главный инженер говорит, что подчинится только приказу капитана.

Старина Скотти, подумал Кирк, и сказал:

– Скотти, подключите М-5 к главному силовому банку.

– Есть, сэр. – Ответил Скотти, и направился вместе с Харпером к панели отделения силовой установки.

Спок рассматривал панель М-5, Мак-Кой изучал компьютер издали.

– Потрясающе, доктор, – сказал Спок. – Потенциал этого компьютера гораздо выше, чем у всех ваших предыдущих машин. Даже ваш прорыв в дуотронику не обещал ничего подобного.

– М-5 абсолютно безупречен, его возможности – это реальность, – отвечал Дэйстром.

Мак-Кой больше не мог сдерживаться:

– Меня волнует только одно, – грубо сказал он. – Если эта штука не сработает, на борту будет очень мало людей, чтобы справиться с управлением.