– Не только это, Боунс. Я не такой дурак, чтобы вставать на пути прогресса, если это действительно прогресс. Ты знаешь меня насквозь, как ты думаешь, я действительно боюсь передать командование машине?

– Мы все являемся свидетелями успехов механизации. Дэйстром действительно создал компьютер, способный управлять кораблем, – задумчиво произнес Мак-Кой.

– Но под контролем человека, – сказал Кирк. – Я спрашиваю себя вот о чем: действительно ли я просто боюсь, что М-5 отнимет у меня работу? Дэйстром прав, я могу заняться другим делом. Или я боюсь потерять престижное положение капитана космического корабля? Только ли из-за этого я настроен против этого компьютера? Неужели я так мелочен и тщеславен?

– Джим, если у тебя хватило смелости задать себе такие вопросы, ты не нуждаешься в моих ответах, – Мак-Кой улыбнулся. – Почему бы тебе не спросить Джеймса Кирка, это честный парень.

– Именно сейчас я не уверен в том, что он честно ответит мне.

Но в одном, капитан был совершенно уверен – его безумно раздражал этот дурацкий кронштейн на командном месте капитана. Кронштейн установили там без предупреждения и не посоветовавшись с Кирком. Капитан молча смотрел на свое место, занятое теперь бездушным механизмом.

– Вернулись на прежний курс, капитан, – сказал Зулу.

Спок подошел полюбоваться кронштейном на капитанском кресле:

– М-5 прекрасно со всем справляется, сэр.

– Все, что он пока сделал, это потребовал сменить курс и выполнить несколько простых поворотов. Чехов и Зулу справились бы с этим с закрытыми глазами…

Из-за левого плеча Кирка появился Дэйстром:

– Идея заключается в том, что они не должны этого делать, капитан, да и вам нет нужды после каждого совершенного маневра проверять компьютер.

– В приказе, который я получил, не говорилось о том, как долго я должен оставлять компьютер управлять кораблем, – сухо сказал Кирк. – И я намерен подчиняться приказу, но оставляю за собой право решать, как долго М-5 будет управлять "Энтерпрайзом".

– Капитан, я должен согласиться с доктором Дэйстромом, – сказал Спок. – Программа М-5 позволяет ему спокойно справляться с работой навигатора.

– Спок, тебя, кажется, радует, что компьютеру доверяют больше, чем тебе.

– Радует, сэр? Мне безусловно доставляет удовольствие наблюдать, как высокоэффективно и быстро новый компьютер выполняет все операции. М-5 – это настоящий триумф доктора Дэйстрома.

– Приближаемся к Альфа Казина-2, капитан, – бесстрастно сказал Чехов.

– М-5 руководит сближением, капитан, – сказал Дэйстром. – После выхода на орбиту машина проанализирует данные для разведывательной группы и даст рекомендации.

– Вы не возражаете, если я дам рекомендации? – очень тихо спросил Кирк.

– Если хотите потренироваться, пожалуйста.

Кирк посмотрел в холодные и проницательные глаза Дэйстрома, развернулся и нажал кнопку на новой панели управления.

– М-5 уже занят этим, – все так же тихо сказал он.

Гул, к тому времени стихший, снова усилился, и на главном экране появилась приближающаяся планета. Кирк, не отрывая взгляда от экрана, сказал:

– Стандартная орбита, Зулу.

Зулу взглянул на приборы и удивленно поднял глаза:

– М-5 просчитала это, капитан, диаграмма орбиты готова.

– Ах, да, – сказал капитан.

Спок вернулся к своей станции, но Дэйстром, довольный поведением своего детища, остался у пульта управления.

– Вышли на стандартную орбиту, – сказал Зулу.