— Завалить? Э, нет, на это у вас и денег не хватит! Только прогнать могу!

— Да ну, прогнать! А что, если вернется потом? Опять вас звать? Этак вы можете каждую неделю приходить, а мы вас будем златыми заваливать! Скажите, сколько возьмете за убийство дракона, чтобы избавиться от него раз и навсегда?

Игорь от такого вопроса немного растерялся даже. Оглянулся на дракониху. Как-то они не продумали такой вариант, что могут потребовать убийства.

— Ну, не томите. — Хорас переминался с ноги на ногу. — А то неуютно как-то находиться рядом с таким монстром… Хорошо еще, он не торопится нас всех сожрать… что, кстати, странно. Чего он нас не жрет?

— Не знаю. В мое время дракон сразу всех сжирал и улетал, — важно изрек старик с клюкой. — А этот тянет чего-то?

— А вас почему не жрал? — вырвалось у Игоря.

— А я прятался.

— Так, ладно, хватит, — отмахнулся Хорас. — Я не для того спросил, чтобы ты опять предавался воспоминаниям и ностальгировал по давно ушедшим временам. Чего вы скажете, Теригор? Сколько стоит такую гадину убить?

— Пять миллионов златых, — шумно выдохнув, выпалил Игорь.

Он очень надеялся, что не продешевил. К счастью, так и вышло: заслышав сумму, Хорас тихо присвистнул.

— Да это две деревни продать можно! А прогнать, наверное, вдвое дешевле всего? Разорите нас.

— Прогнать стоит сто тысяч златых.

— Слушайте, ну… это тоже очень, на самом деле. Может, как-то уступите?

— Сколько?

— Давайте хотя бы пятьдесят тысяч, — смерив орка оценивающим взглядом, предложил Хорас.

— Семьдесят пять.

— Шестьдесят. И мы накормим вас ужином и напоим элем.

— Хм… А, ладно. Черт с вами, раз уж я ехал мимо… пусть с ним, по рукам!

Игорь протянул ладонь Хорасу. Тот брезгливо уставился на зеленую кисть, потом быстро сказал:

— Давайте без формальностей, ладно? По рукам. Когда сможете приступить?

— Да хоть прямо сейчас, только половину мне выдайте суммы авансом.

Хорас закатил глаза и нахмурился — очевидно, пытался сообразить, где ему взять тридцать тысяч златых прямо сейчас. Пока он ломал голову о деньгах, из-за дома показался Бутч и Тина. Девушка решительно бежала вперед, а кузнец пытался нагнать ее и остановить, но тщетно.

— Постой! Там же дракон! — уговаривал Бутч.

— Прежде всего там мой дом! — бросила Тина через плечо, нисколько не замедляя шаг.

Проходя мимо крыльца, она даже не оглянулась на Хораса, зато оглянулся Бутч. Хмурый взгляд его не сулил “голове” ничего хорошего. Игорь заметил, как побледнел Хорас, как отвернулся и, спешно буркнув: “Продолжим разговор в доме”, скрылся внутри.

— Любит ее, кретин бестолковый, — словно прочтя мысли Терехова, сказал старик с клюкой. — Ладно, неча уши греть, в дом заходи.

Сказав это, он вслед за “головой” переступил через порог. Игорю оставалось только войти последним и закрыть за ними дверь.

Народ не очень-то оценил их де-марш и стал было скандировать под окнами: “Убей дракона, Хорас!”, но старик с клюкой, чертыхаясь, вышел и быстро всех урезонил.

— Ловко он с ними, — заметил Игорь.

Они находились в просторной комнате. На стенах висело несколько некрасивых картин, на полу лежал старый ковер, в одном углу пылился шкаф, в другом — старое пианино. Рядом со шкафом стояла грубо сбитая кровать, застеленная наспех мятой простынкой — очевидно, на ней “голова” и развлекался с Тиной, покуда не пришли селяне. Шторы на окнах были задернуты — чтоб никто случайно не подглядел за любовниками.