– Я читала в интернете, что вред кофе для почек – это миф, – отбилась она. Брови Даниэля поползли вверх в шутливом возмущении:

– Читала в интернете? И не стыдно тебе произносить такое вслух, жена врача?

– "Вы знаете, может это и ужасно, но… не стыдно", – спародировала она Анфису из фильма "Девчата" и сделала ещё глоток. Даниэль посерьёзнел.

– Всё будет хорошо, Веточка, ну что ты дёргаешься. Это же далеко не первая ваша встреча.

– На моей территории – первая, – вздохнула Светлана и сжала виски ладонями. – А вдруг… вдруг ей здесь не понравится? Вдруг Россия её разочарует?

– Даже если и так, что с того? – муж философски пожал плечами. – Ей вовсе не обязательно любить страну, где живёт её мать. Главное – она любит тебя, она летит к тебе, а всё остальное… просто фасад. Декорации. Не надо проецировать её гипотетическое разочарование страной – на себя.

– Да, наверное, ты прав… – она снова глубоко вздохнула. – Я паникёрша, да?.. В конце концов, Наташка сама решила приехать. То есть… я действительно нужна ей в этот сложный период, понимаешь? Именно я, а не её отец… – Светлана с надеждой взглянула в глаза Даниэлю.

– Именно ты, – подтвердил он и взял её руку в свою: легонько сжал тонкие прохладные пальцы, поднёс к губам, привычно согревая своим дыханием. – Ты знаешь… если бы Давид согласился прилететь ко мне – даже с условием, что он возненавидит Россию на веки вечные… я был бы счастлив просто от того, что он рядом. Что он сам сделал этот шаг.

– Ты же знаешь, почему он не хочет сюда приезжать, – Светлана опустила ресницы. – Дело вовсе не в тебе, а во мне…

Знаменитый московский хирург Даниэль Шульман и популярная актриса Светлана Звёздная поженились, когда обоим уже исполнилось сорок. За плечами у каждого был развалившийся брак, оставивший после себя по ребёнку.

Сын Даниэля – Давид – жил с матерью в Израиле. У Светланы же была дочь Наталия, проживающая в США со своим отцом.

И Даниэль, и Светлана старались поддерживать общение с детьми, как могли, но она в этом плане больше преуспела: дочь не имела ничего против её нового замужества. И вообще ситуация выглядела куда радужнее: Наташка горячо любила Светлану и поэтому охотно приняла Даниэля. Она ласково называла его "Дэнни" на американский манер и относилась к нему с искренней симпатией.

Что касается Давида, то он воспринял второй брак отца в штыки – несмотря на то, что Даниэль и так уже много лет не жил с ними. Мальчишка категорически отказался даже просто знакомиться со Светланой, заявив, что для него новой жены отца не существует. Конечно, Даниэль продолжал сам прилетать к мальчику по мере сил и возможностей, но в их отношениях с тех пор наблюдался явственный холодок.

С годами позиция Давида не изменилась. Он стал взрослым, образованным молодым человеком, успешным адвокатом – а Светлану по прежнему игнорировал, не желая ничего даже слышать о ней.

– Ты тут тоже ни при чём, Веточка, – Даниэль вздохнул, снял очки и потёр переносицу. Он всегда делал так в минуты волнения, которое пытался скрыть. – Будь на твоём месте кто то ещё… Давид заочно забраковал бы любую.

– Ах, любую? – Светлана изобразила дикую ревность и швырнула в мужа скомканной бумажной салфеткой. – И много у тебя было… кандидаток?

– Ты всё равно ничего не сможешь доказать, – подмигнул Даниэль, – я избавился и от тел, и от улик.

Наконец, было объявлено о прибытии самолёта. Светлана подскочила, едва не опрокинув на стол чашку с кофе, намереваясь немедленно бежать и встречать Наташку, но Даниэль мягким движением удержал её:

– Не спеши.