— Это заговор, — заявил Арти. — Учителя устраивают тайные сходки и изобретают новые методы пыток.

— Тригонометрия — дело добровольное, — возразил Тай. — Никто не заставлял нас выбирать ее. Глупо теперь жаловаться.

— В общем-то, если подумать, учить все это бессмысленно, — не без ехидства заметил Арти. — Кому нужны в реальной жизни всякие там радианы, синусы, косинусы и прочая ерунда?

— Инженерам, — с некоторым раздражением отозвалась Грета.

— А может, я не собираюсь становиться инженером?

— Ага, — буркнула Грета, слезая с его колен. — Ты собираешься до старости жарить бургеры.

«А ведь она не шутит, — подумала Рини. — Она это всерьез».

Арти вскочил на ноги и отошел подальше от Греты. На лице его появилось напряженное, упрямое выражение.

Великолепно. Теперь они снова разругаются. Рини, сколько ни пыталась, не могла припомнить, чтобы раньше Арти с Гретой так часто ссорились.

Арти, плюхнувшись на стул у противоположной стены, принялся изучать узор на ковре.

Рини посмотрела на часы. Чтобы успеть все сделать, нужно начинать — с Шоном или без него. Лучше уж заниматься тригонометрией, чем просто так сидеть в одной комнате с дующимися друг на друга Арти и Гретой.

Рини стало жарко. На ней был толстый шерстяной свитер с высоким воротом. Она сняла его и хотела бросить на спинку стула, но тут вспомнила слова мамы: «С вещами нужно обращаться бережно, Рини. Необходимо все аккуратно вешать на вешалку, иначе одежда быстро износится».

«Хорошо, мамочка», — подумала Рини и, открыв дверцу гардероба, потянулась за вешалкой. Но тут же, вздрогнув, отдернула руку.

Из шкафа прямо на нее смотрели глаза. Неестественно выпученные, остекленевшие. Перекошенное в жуткой гримасе лицо.

Позади испуганно взвизгнула Грета. У Арти вырвался отчаянный вопль.

Рини отскочила назад, машинально закрываясь руками, — в этот же миг она поняла, что перед нею труп.

Из шкафа лицом вниз вывалилось безжизненное тело.

«Парень, совсем молодой», — подумала Рини, в шоке глядя на его голову: на волосах запеклась темная кровь. Но что-то знакомое… Рини наклонилась ниже. Голова перекатилась набок, и она увидела лицо. Лицо Шона.

— Боже! — вскричала Грета. — Не-е-ет!

— Он мертв! — задохнулся от ужаса Тай. — Шон мертв!

— Вот и отлично, — спокойно сказала Рини.

Глава 2

Грабеж среди белого дня

— Опять ваши шуточки, — ехидно усмехнулась Рини. — Думали, я поверю? Нашли дурочку!

Все рассмеялись. Кроме Шона — он лежал на полу и не шевелился.

Рини пнула его носком туфли.

— Можешь подниматься, Шон. Хватит, пошутили.

— Вставай-вставай, нас раскусили, — подхватил Арти. — Но ты все равно испугалась, — позлорадствовал он, глядя на Рини. — Мы все видели, как ты подпрыгнула.

— Еще бы! Ты бы тоже подпрыгнул, если бы кто-то вывалился из твоего шкафа! — поморщилась она. — Естественно, я не сразу сообразила, что это опять ваши дурацкие приколы.

Шон, усмехаясь, медленно поднялся на ноги.

— Ну вот, а мне показалось, я грохнулся очень натурально.

Рини вздохнула.

— Господи, я видела это уже сотню раз. Надо вам, мальчики, найти другую жертву для своих экспериментов.

— А помните, как мы проделали это с Диной Мартинсон? — осклабился Арти.