И я был согласен с этим утверждением, хоть и всё чаще ловил себя на том, что мне было совершеннейшим образом плевать на убитых мною разумных. Не то, чтобы в последнее время я так много убивал, но те же вампиры, сопровождавшие Кей, в моём восприятии прошли в качестве досадных помех. Комаров, от которых я отмахнулся и забыл. И с одной стороны это было хорошо — последним качеством для лорда будет мягкосердечность. Но с другой…

Смогу ли я уследить за собой и остановиться перед тем, как пересечь черту?

Третьим пунктом были люди. Реже всего, лишь в каких-то исключительных случаях человека можно назвать самодостаточным. Ближе всего к этому подходили так называемые владельцы полноценной системы а-ля ролевая игра. Там тебе и инвентарь на тыщу кубометров, и крафт-меню, способное даже дом родить, были бы материалы, которые тоже можно скрафтить, и отношение к тебе людей видно — удобно, понимаешь! Я сам им пользовался поначалу, когда жрецом подрабатывал, но быстро бросил — скучно. Может, в первые лет пятьдесят я ещё как-то этим наслаждался, но после всё закончилось, и, как итог, я помер, отправившись в отпуск. Вероятно, без последующего выхода на работу, так как и Авалон крайне занимательные вещи рассказывал, и от Всевышнего ни слуху, ни духу.

Ну и четвёртый, последний и самый короткий пункт, который я составил на днях — не возводи в абсолют. Сила не абсолютна, милосердие не абсолютно и люди тоже не абсолютны. Грамотно комбинируй всё это, соблюдай баланс — и получишь желаемый итог.

Сейчас же наиболее актуальным был именно третий пункт. За человеком должны не просто стоять люди, но и помогать ему. Частично я к этому пришёл уже давно, распределив обязанности среди тех, кому доверял, но обязанностей этих становится всё больше, а вот прироста доверенных лиц как-то не предвидится. Так что приходится действовать вслепую, назначая на важные должности тех, о ком я ничего не знаю. Те же старейшины — ну, подумаешь, видел их пару раз. А сколько ещё иллити занимают не менее важные посты? Алхимики и маги-исследователи, инициативная группа огородников и судостроителей — не я один увидел перспективу в возможной быстрой доставке грузов туда и обратно по малому руслу великой реки. В нём не водится особо страшных чудовищ, а его ширина и глубина вполне подходит для кораблей. А Дигон со своими охотниками? Мне не послал даже весточки, а наёмников со стороны для работы привлёк, что положительно сказалось на темпах зачистки без ущерба для бюджета, который и так резиновым назвать сложно.

Хотелось бы, конечно, клад разрыть, или уже начать добывать серебро, но сейчас у нас было слишком много прочих задач и слишком мало рук. Уже после этой охоты я планировал навестить Алью и уточнить сроки поставки рабов, но и так понятно, что самый малый срок — две недели. Так сказать, с запасом на дорогу. Что может произойти за это время? Да что угодно! Это же дикие земли, которые мы исследуем буквально наощупь! А ещё до этого прекрасного дня мне нужно сделать как можно больше, чтобы после какое-то время посвятить рабам. Во мне теплилась уверенность в том, что личная встреча сейчас может сильно повлиять на их лояльность в дальнейшем. Ведь одно дело — слышать, кто такой этот Лорд, скупивший столько рабов, и совсем другое увидеть и услышать его самому.

Изъяв ценные органы и расфасовав их по солидных размеров банкам, защищённым как бы не лучше некоторых зачарованных доспехов, я взялся было изымать из туши хребет, но моё восприятие взвыло сиреной, а следом уже и голова развернулась в том направлении, откуда исходила опасность.

И в первое мгновение я замер, не в силах поверить в увиденное…

А во второе — с силой взмахнул крыльями и взмыл в небо, отчего драгоценные банки разлетелись в стороны. И лишь немногим позже в голову пришла запоздалая мысль: достаточно ли я хорош, чтобы тягаться с истинным Королём Неба в этом самом небе…?

Дракон.