— …

- “Если ты сам не контролируешь свои мысли, то за тебя это сделают другие”. — Тон дракона чем-то напомнил мне времена, когда Глассовер ловил меня на ошибке и начинал занудно поучать. Впрочем, во многом именно благодаря ему я стал тем, кем стал даже несмотря на свой почтенный возраст. А ещё я умею слушать, сразу попытавшись взять свою голову под контроль по аналогии с эмоциями. — “Верно, верно. Именно так… Но теперь тебе придётся общаться со мной вслух”.

— Меня зовут Золан, и я прибыл сюда не в поисках конфликтов. — Вполне логично было предположить, что мои титулы и ранги дракону скажут примерно столько же, сколько мне — перечисление таковых у него. Конечно, он показал себя довольно миролюбивым существом, но всё-таки. — Как я могу обращаться к вам?

- “Имя мне Доу, и я — тот, кто наблюдает за территориями, что раскинулись меж людским и зверолюдским царствами. Удивлён?”. — Вот что-что, а эмоции так просто не скрыть, как бы я ни пытался. И это чувство передачи на удивление похоже на то, что я испытываю рядом с Гессой. — “Да, ты удивлён. Но и я тоже не ожидал встретить здесь того, в ком смешалось столько всего. Ты не странник, но, между тем, связан с одной из них. В то же время в тебе есть пара чистых капель нашей крови — редкость для этой эпохи. И я уже не говорю о твоём… иномирном происхождении. Что привело тебя сюда, Золан?”.

И тут я вспомнил, что именно мне напомнила “корона” Доу. В тот день я соединил обе части своей души и слился с осколком, получив дупликат своих воспоминаний, но со взглядом как бы со стороны. И помимо этого тогда изменился мой облик — как я думал, из-за подсознательного желания выглядеть круто и брутально. Корона из пары больших рогов и семи поменьше… Очень похожая на то, что находилось на голове Доу. Мало мне было того, что я — иномирец, демон и на капельку вампир, так теперь ещё и на две капельки дракон. Правда, был им с самого рождения, но я-то об этом не знал!

— Я охотился и искал место, в котором я, моя семья и мои люди смогут укрыться от врагов. Эти земли окружены великой рекой, населённой самыми разными монстрами, но при этом не заселены. И я посчитал, что здесь можно будет возвести убежище на тот случай, если нам всё-таки придётся бежать.

- “Ты не ищешь силы и богатств… “. — Дракон видел меня насквозь. — “По сравнению со многими другими из тех, кто приходил сюда, твои слова правдивы, а помыслы — ясны. Но ты ошибаешься, говоря, что здесь никто не живёт. С твоей силой ты, должно быть, наслышан о великой катастрофе прошлого?”.

— Если речь идёт о событии, из-за которого вымерли исконные магические расы, то — да, мне рассказывала об этом одна древняя вампирша. Позже я сам пытался найти какую-то информацию, но добраться удалось лишь до жалких обрывков.

- “Иными словами, ты не уверен в том, что услышанная тобой история подлинна”. — Очевидно, дракон по имени Доу не любил ходить вокруг да около. Значит, словоблудия желательно избегать. — “Я не буду ничего тебе рассказывать, но думаю, что ты легко найдёшь ответы на свои вопросы, если решишь поселиться здесь”.

— Значит ли это, что вы не против появления здесь города?

Дракон издал мысленный смешок — нечто на грани телепатии и эмпатии.

- “При одном условии, которое соблюдают все те, кто решил обосноваться здесь”. — Шестерни в моей голове завращались с удвоенной силой. Катастрофа, ошибаюсь по поводу незаселённости… Это даже проще, чем два плюс два, но высказывать свои предположения не буду. Просто послушаю, что мне скажет Доу. — “Земли, принадлежащие исконным малым народам, неприкосновенны.