— Обязательно. — В этот момент мы всей компанией ввалились в гостиную, застав там кажущуюся довольно обыденной картину: Тэл спал, развалившись в кресле в дальнем углу комнаты, а отец и мама что-то тихо обсуждали, сидя с одной стороны большого стола. Гессы видно не было, но судя по свету на кухне и отсутствии оного в других помещениях, она тоже находилась недалеко. — Госпожа Кларисса, господин Волан…

Все начали приветствовать друг друга, но больше всего отец с мамой были рады видеть своих давних знакомых — Дигона и Кларка, так что общие темы для разговоров у них нашлись. Я, в свою очередь, решил дать им хотя бы полчаса и не стал мешать, тихо пробравшись на кухню. Там, колдуя, — в буквальном смысле, — над только что изъятыми из магической морозилки продуктами, стояла Гесса. Целая и невредимая, полная сил и такая же жизнерадостная, как обычно. Тихо напевала себе что-то под нос…

Я бесшумно подошёл к ней со спины и, приобняв за талию, поймал своими губами её. Длился поцелуй недолго — в гостиной зашумели, и, похоже, проснулся брат, так что Гесса вернулась к готовке. Ей сильно не нравилось демонстрировать чувства перед кем-то, так что я уже давно не блуждал в непонятках: это я сделал что-то не то или просто так звёзды сошлись?

— Тебе нужно помочь со сборами самого важного?

— Ты ведь всё равно сначала полетишь к иллити. — Гесса задрала голову, поймав мой взгляд. Её глаза блестели от влаги, а в их уголках начали скапливаться маленькие искры. — Тебя я никак не смогу забрать с собой…

— Я планирую нагнать вас в дороге не позже, чем через полгода. Это совсем недолго, верно?

Моя маленькая демонесса как-то уж слишком неуверенно кивнула, но поток слёз, кажется, стал ещё сильнее. Я мягко развернул её к себе и, прижав к груди, нежно погладил по волосам:

— Сокровище моё, что случилось?

Я и правда не мог вспомнить, чтобы Гесса хоть когда-то плакала. Вот только то, что я услышал…

— Золан, я… Я беременна.

Глава 11. Кардинально сдав назад

— Что?

Я ждал от себя чего угодно: удивления, испуга, радости. Но вместо этого в голове царил то ли вакуум, в котором не удавалось найти и пары слов, то ли мой мозг решил подумать обо всём разом, создав в черепной коробке такую толкучку из мыслей, что почти забытый мною метрополитен в час пик нервно закурил в сторонке. Я раз за разом пытался сказать что-то радостное или хотя бы ободряющее, но выходило или мычание, или неразборчивая каша.

Но всё заканчивается — закончилась и моя растерянность.

— Это замечательно! Правда! Какой месяц?

— Второй. — Тихо ответила Гесса, наконец-то перестав плакать. По крайней мере, мне теперь была понятна причина её поведения в последнее время. Я, в принципе, мог бы и догадаться, да только почему-то не сделал этого. Но тот факт, что беременность нагрянула именно тогда, когда нам надо бежать, чтобы после чуть ли не год провести в пути… — Теперь понимаешь?

Я кивнул. Не получится даже двигаться быстрее, так как беременным девушкам, я так подозреваю, нужен какой-никакой комфорт, а несущийся на всех парах дилижанс или вообще седловая лошадь таковой едва ли способны предоставить. И после рождения ребёнка по меньшей мере год очень желательно никуда не двигаться — просто во избежание. Всё портила дорога к иллити и обратно, ведь исключи её, и мне хватило бы времени лично доставить Гессу до места и уже там подождать прибытия остальных. Полёт всяко лучше тряски в повозке, да и быстрее в десятки раз…

Или, если рассматривать вариант совместного движения, то моё присутствие всё равно скажется на скорости положительным образом.