Он не очень удивился бы, если бы игральные кости сейчас взяли и остановились, но они упорно продолжали постукивать в голове.

То ли желание заполучить медальон занимало все мысли Сестер, то ли они решили ограничиться лишь тем, что давали почву для слухов везде, где только останавливался караван, – в последнее время путешествие в компании Айз Седай казалось Мэту вполне терпимым. Но, к несчастью, после того как цирк покинул Джурадор, они прознали, кто такая Туон. Нет, не то, что она – Дочь Девяти Лун, а лишь то, что она шончанская Верховная Леди, обладающая положением в обществе и влиянием.

– Ты держишь меня за дурака? – возмутился Люка, когда Мэт высказал ему свои подозрения насчет их осведомителя. Он стоял, набычившись, у своего фургона, упершись кулаками в бока. Вся его высокая фигура являла собой воплощение негодования, в глазах светилась готовность ринуться в драку, если только обвинение повторится. – Эту тайну я буду тщательно хранить, пока… ну… пока она позволяет мне пользоваться охранной грамотой. И какой мне резон чесать языком, если, узнав, что я проболтался, леди все равно отнимет у меня грамоту?

Однако как-то слишком рьяно он доказывал свою невиновность и как-то слишком старательно избегал смотреть Мэту в глаза. Дело в том, что прихвастнуть Люка любил не меньше, чем звон монет. Он наверняка счел, что уж сестрам-то сказать можно, – ха! – и понял, что за кашу он заварил, когда слова уже сорвались с языка.

А каша получилась из гадюк. Верховная Леди Туон, которая, считай, уже в руках, дарила такую возможность, от которой ни одна Айз Седай не откажется. И Теслин тут оказалась ничуть не лучше Джолин и Эдесины. Все трое каждый день приходили к фургону Туон и подкарауливали ее, когда она выходила прогуляться. Они не прекращали говорить о перемирии, соглашении, обсуждении условий, старались выведать, какое отношение она имеет к лидерам вторжения, пытались уговорить ее организовать переговоры. Они даже предложили ей помочь вернуться на родину.

Но, как это ни печально для них, Туон не видела в трех Айз Седай представительниц Белой Башни, самой, пожалуй, могущественной силы на земле. Даже после того как швеи дошили им наряды для верховой езды и они, наконец, избавились от тех обносков, что нашел для них Мэт, дело не продвинулось. Туон видела только двух беглых дамани и марат’дамани в придачу. В них нет смысла, пока они разгуливают без ошейников. Это ее собственные слова. Когда они приходили к ее фургону, Туон запирала дверь, когда им удавалось проникнуть внутрь – она уходила прочь. Когда они подстерегали ее где-нибудь или же пытались подстеречь, она обходила их, словно придорожные пни. Женщины все говорили и говорили до хрипоты, а она отказывалась слушать.

Если нужно, любая Айз Седай и камень может научить терпению, но сестры не привыкли к тому, что их считают пустым местом. Мэт видел, как растет недовольство: тяжелые взгляды, поджатые губы, пальцы, нервно перебирающие подол платья, чтобы только не вцепиться в Туон, – с каждым днем это становилось заметнее и заметнее. События слишком быстро набрали обороты, однако закончилось все вовсе не так, как он ожидал.

Вечером того дня, когда Мэт подарил Туон кобылу, они ужинали в компании Селусии. Тут же, конечно, были и Ноэл с Олвером. Последние двое проводили с Туон не меньше времени, чем сам Мэт. Лопин и Нерим, с таким видом, словно они прислуживали на званом ужине во дворце, а не протискивались туда-сюда в маленькой передвижной комнатушке, подавали обычные для ранней весны блюда – жилистую баранину с пересушенными бобами и репу, которая слишком долго провалялась в чьем-то погребе. Рановато еще для нового урожая. Однако Лопин приготовил к мясу острый соус, а Нерим добыл к бобам кедровые орешки, которые оказались весьма кстати. Все вместе получилось вполне съедобно, так что ужин вышел на славу. Олвер, наигравшись с Туон во всевозможные игры, ушел сразу после еды, а Мэт поменялся местами с Селусией, чтобы приступить к партии в камни.