|
Олвер, наигравшись с Туон во всевозможные игры, ушел сразу после еды, а Мэт поменялся местами с Селусией, чтобы приступить к партии в камни. Ноэл тоже остался и, вопреки всем брошенным на него многозначительным взглядам, продолжил бубнить о Семи Башнях и о канувшей в никуда Малкир, – так вот эти башни были выше любой в Кайрене, – о Шол Арбеле, Городе Десяти Тысяч Колоколов, об Арафеле, о чудесах Порубежнье, о шпилях из хрусталя, прочнее стали, о металлической чаше в сто шагов в поперечнике, врытой в холм, и прочая и прочая. Иногда он вставлял комментарии по поводу игры Мэта, о том, что тот, например, подставляется слева или, что справа вышла отличная ловушка, причем именно тогда, когда Туон была готова угодить в нее. И все в таком духе. Мэт молча сносил эти замечания и как ни в чем не бывало продолжал беседовать с Туон, но порой тяжело было удержаться от зубовного скрежета. Туон же находила болтовню Ноэла забавной.
Мэт как раз изучал доску, размышляя, сможет ли он выжать из сложившегося положения ничью, когда в фургон во главе с Джолин вошли Теслин и Эдесина и величаво застыли, словно статуи на пьедестале, – они являли собой невозмутимость Айз Седай до кончиков ногтей. На пальце Джолин красовалось кольцо Великого Змея. Протиснувшись мимо Селусии, которая не слишком расторопно отодвинулась с их пути, они одарили последнюю ледяным взглядом и выстроились в ряд у узкого стола. Ноэл молчал и искоса поглядывал на сестер, одну руку он запустил за пазуху – как будто нож может здесь что-нибудь решить. – Нужно положить этому конец, Верховная Леди, – провозгласила Джолин, демонстративно не обращая внимания на Мэта. Она сообщила это как данность. Она не просила. Она как будто объявила то, чему суждено случится. – Ваш народ принес на эти земли войну, какой мы не видели со времен Войны Ста Лет или даже со времен Троллоковых Войн. Приближается Тармон Гай’дон, и эта война должна закончится до его наступления, ведь иначе весь мир сгинет в хаосе. Не больше и не меньше. Так что настал момент оставить в стороне ваше вздорное поведение. Вы отправитесь сообщить об этом тем, кто командует вами. Мир должен наступить до того, как вы достигнете родного побережья, а иначе против вас будет брошена вся мощь Белой Башни и Приграничных государств, вплоть до побережья Моря Штормов. Престол Амерлин наверняка уже призвала их под ружье против вас. До меня дошли слухи о несметных армиях Приграничья, уже собравшихся на юге, и к ним продолжают присоединяться все новые и новые воины. Лучше остановить это до того, как прольется первая кровь. Поэтому предупредите полный разгром своего народа и поспособствуйте установлению мира. Мэт не видел реакции Эдесины, но Теслин моргнула. По меркам Айз Седай это все равно, что удивленно ахнуть. Видимо, она ждала, что Джолин скажет нечто другое. Сам же Мэт мысленно застонал. Джолин не из Серой Айя, искушенной в ведении переговоров, это точно, и он сам тоже не оттуда, но даже он понимал, что она нашла самый легкий способ лишить Туон путей отступления. Но Туон сложила руки под столом на подоле и выпрямила спину, глядя сквозь Айз Седай. На лице ее застыло самое жесткое из тех выражений, что он когда-либо видел. – Селусия, – тихо проговорила она. Скользнув за спину Теслин, светловолосая женщина склонилась, чтобы подхватить что-то с одеяла, на котором Мэт сидел. Она выпрямилась. Дальше события развивались стремительно. Послышался щелчок, и Теслин закричала, хватаясь за горло. Лисья голова на груди у Мэта превратилась в ледышку. Джолин тотчас повернулась на крик и смерила Красную удивленным взглядом. Эдесина бросилась к двери, которая раньше оставалась полуоткрытой, а теперь резко захлопнулась. Захлопнулась прямо перед Блериком и Фэном. Послышался грохот – мужчины явно не удержались на ступенях. Эдесина судорожно дернулась и неестественно замерла, вытянув руки вдоль туловища и прижав сшитые из клиньев юбки к бедрам, словно бы ее опутали невидимые веревки. |
