Прислонив ашандарей к седлу, Мэт сидел верхом на Типуне в темноте среди деревьев и ждал, окруженный двумя тысячами конных арбалетчиков. Солнце зашло не так давно, и события должны вот-вот начаться. Сегодня ночью им предстоит напасть на лагеря Шончан в полудюжине разных мест. Какие-то из них поменьше, какие-то побольше, но с каждым придется повозиться. Лунного света, проникающего сквозь ветви над головой, вполне хватало, чтобы Мэт мог разглядеть лицо Туон. Она настойчиво потребовала отправиться с ним, так что рядом, само собой, торчала и Селусия со своей мышастой кобылой и, как обычно, сверлила его взглядом. К сожалению, было не настолько темно, чтобы скрыть этот момент. Туон, должно быть, не особо радовали те события, которые должны случиться сегодня, однако по ее лицу сложно было что-либо прочесть. О чем она думает? Всем своим видом она являла эталон строгой судьи.

– В твоем плане слишком много пунктов зависит от удачи, – уже не в первый раз заметила Теслин. Даже в сумерках ее лицо хранило жесткое выражение. Она поерзала в седле, поправляя плащ. – Само собой, что-то менять уже слишком поздно, но от нашей части вполне можно отказаться.

Мэт предпочел бы иметь дело с Бетамин или Ситой, которые не были связаны Тремя Клятвами и знали те плетения, которые дамани используют в сражениях, что приводило в ужас всех Айз Седай. Не сами по себе плетения, а только те, что известны Бетамин и Сите. Нет, определенно лучше бы тут были они. Лильвин наотрез отказалась сражаться с Шончан, разве что для самозащиты. Бетамин и Сита могли бы сделать то же самое или в последнюю минуту решить, что не могут вести войну против своих соотечественников. В любом случае, Айз Седай запретили двум женщинам принимать участие в плане, и ни одна из них и рта не раскрыла, когда это было решено. Эти двое становились в присутствии Айз Седай такими смирными, что едва ли решились бы даже шикнуть на гусей без согласия Сестер.

– Да осияет вас Благодать, Теслин Седай, однако лорду Мэту всегда сопутствует удача, – возразил Капитан Мандеввин. Крепкий одноглазый мужчина был вместе с Отрядом еще с самых первых дней в Кайриэне и заработал седину, скрытую сейчас его зеленым пехотным шлемом без забрала, участвуя в сражениях с Тиром и Андором. – Бывали времена, когда нас со всех сторон окружал неприятель, численно нас превосходящий, а лорд Мэт изящно выводил Отряд из оцепления. Он не бежал, нет, а сражался с ними. Прекрасные то были битвы.

– Прекрасна та битва, в которой не надо сражаться, – отрезал Мэт, хотя и не хотел, чтобы его слова прозвучали резко. Он не любил сражения. Какое там, ведь в тебе могут наделать множество дыр. Просто его постоянно в них втягивали, вот и все. Большая часть тех изящных маневров и проводилась с целью поскорее убраться с поля боя. Но сегодня ночью о бегстве не может быть и речи, как и в те дни, что последуют за нею. – Наша часть плана как раз очень важна, Теслин. – Проклятие! Почему Алудра тянет кота за хвост? Атака на базу снабжения Шончан должна уже начаться, – не слишком мощная, чтобы защитники решили, что смогут продержаться до прибытия подкрепления, но и не слабая, чтобы убедить их, что это самое подкрепление им действительно необходимо. А вот остальные атаки должны быть внушительными, чтобы раздавить защитников прежде, чем те поймут, что происходит. – Проклятие, я собираюсь раскромсать треклятых Шончан так быстро и решительно, что им придется отвечать на мои действия, а не строить собственные распроклятые планы. – Как только слова слетели с языка, Мэт пожалел, что не сформулировал мысль несколько иначе.

Туон придвинулась поближе к Селусии, а та склонила свою обмотанную шарфом голову, и обе принялись шептаться. Для их проклятущего языка жестов было темновато, однако Мэт не мог разобрать и слова из того, что они говорили. Оставалось только догадываться. Туон обещала не нарушать данного ею слова, а значит, она не станет пытаться расстроить его планы, но теперь, должно быть, ей очень хочется отказаться от своего обещания.