Нагруженная мехами с водой, горшками и чайниками так, что все, не предназначенные для чужих глаз, части тела оказались кое-как прикрыты, Галина плелась по лесу следом за Теравой. Она больше не думала о жезле или побеге. Внутри нее что-то сломалось. Галина Касбан, Верховная из Красной Айя, входящая в Высший Совет Черной Айя, станет игрушкой Теравы на всю оставшуюся жизнь. Она будет маленькой Линой. Всю оставшуюся жизнь. Галина понимала это всем своим существом. Слезы тихо катились у нее по щекам.

Дом на улице Полнолуния

– Время от времени уединяться необходимо, – невозмутимо возразила Сумеко, будто бы очередная женщина из Родни не погибла только что из-за этого самого желания уединиться. Хотя ее голос звучал ровно, пухлые руки разглаживали складки на темно-синей юбке.

– Если ты не запугаешь их как следует, свидетель мне Свет, это сделаю я, – отрезала Алис. Ее обычно спокойное лицо было сурово. Из них двоих она казалась старше, ведь ее волосы уже тронула седина, а черные, ниспадавшие на плечи, локоны Сумеко лишь поблескивали в свете светильников. Но на самом деле, как раз Алис была моложе лет на двести. Алис не дрогнула, когда пал Эбу Дар, и Родне пришлось бежать от преследования Шончан, однако сейчас ее руки тоже нервно перебирали коричневую ткань юбок.

Уже давно наступило время, которое племянница Эссанде, акушерка Мелфани, определила ей для сна, но, несмотря на то, что Илэйн постоянно чувствовала усталость, стоило ей проснуться, как заснуть уже никак не удавалось. Даже теплое козье молоко не помогало. А на вкус теплое козье молоко еще хуже холодного. Проклятие, заставить бы Ранда ал’Тора пить эту теплую мерзость, пока она у него из ушей не польется! Илэйн сразу же узнала, что его серьезно ранили, – она почувствовала резкую вспышку боли в затылке, но в остальном клубок эмоций Ранда казался таким же твердым, как камень. С того момента ничего не поменялось, так что с Рандом все в порядке, и все же, что-то ранило его действительно сильно, ведь даже Илэйн это ощутила. И почему он так часто использует плетение Перемещения? Один день он далеко на юго-востоке, назавтра – уже на северо-западе, а на следующий день – где-то еще. Он бегает от того, кто его ранил? Но сейчас у нее и здесь полно трудностей.

Несмотря на то, что она совсем не отдохнула, Илэйн никак не могла заснуть, и поэтому самостоятельно оделась в первое, что попалось под руку, – темно-серое платье для верховой езды. Она отправилась пройтись по пустынным в это время коридорам дворца, – в такой ранний час даже слуги еще спали, и в переходах, кроме самой Илэйн, двигались лишь блики мерцающих светильников. Кроме Илэйн и ее телохранительниц. Однако она уже почти научилась не замечать их присутствие. Илэйн наслаждалась одиночеством, пока ей не встретились эти две женщины и не поделились печальными известиями, которые при других обстоятельствах могли бы подождать до восхода солнца. Илэйн отвела их в малую гостиную, чтобы обсудить случившееся вдали от чужих ушей.

Пышнотелая Сумеко неуютно поерзала в кресле и пристально взглянула на Алис:

– Реанне позволяла тебе переступать границы, но я, как Старейшая, ожидаю…

– Ты не Старейшая, Сумеко, – холодно перебила ее невысокая женщина. – Здесь у тебя есть некоторый вес, но, согласно Правилам, Объединяющий Круг должен состоять из тринадцати старейших в Эбу Дар. А мы не в Эбу Дар, так что никакого Объединяющего Круга нет.