— Не пойдет, у нее высокородные родители. Знаете, сколько они ее протежировали? Десять лет!

— И что ты предлагаешь?

— Можно я всем скажу, что у меня с вами роман?

Татьяну будто облили кипятком. Женщина хватала ртом воздух, чтобы не свалиться в обморок. Сердце заходилось в диком биении, и если бы не кресло, на которое она откинулась, точно свалилась бы на пол.

Видно, сегодняшний день решил ее добить.

— Ты с ума сбрендил? — все-таки выдавила она.

— Тогда никто не будет приставать, а вы будете официальной фавориткой.

Что-то во всем этом плане не сходилось, и было шито розовыми нитками.

— Тебе же Мариам нужна?

— Это для отвода глаз, — заверил Рональд и схватил Татьяну за руку: — Я знаю, у вас важная роль в операции, поэтому вас никто не тронет. Другую девушку Дженни отравит или убьет, она так и сказала. Вы же — совершенно другое дело! Когда Мариам вернется, то не будет на меня зла, потому что вы — подруги, и она вам доверяет.

— Ну, так уж и доверяет, — пронеслось в мозгу у женщины, и она недовольно выдернула руку.

— Твой план ни к черту. Во-первых, никто не поверит, что я тебе нравлюсь. Во-вторых, никто не поймет, почему я решила сблизиться с тобой. В-третьих…

Он резко нагнулся через столик и поцеловал ее в губы.

Неожиданность всегда пугает, а даже такая невинная вещь, как внезапный поцелуй может разволновать и пленить сердце.

Она почувствовала, как внезапно заканчивается воздух, и сердце сжимается до миллиметра. Как странно потеют руки, и кружится голова.

Он оторвался сам и, заинтересованно глядя в глаза, сказал:

— Можем для вида целоваться вот так. А ночью я останусь здесь.

— Ну, уж нет, — хрипло выдохнула она и натужно засмеялась, — Не нужно соблазнять меня обнаженными телесами.

— Это всего лишь игра. Придурь. Не нужно относиться к этому серьезно, — тем временем говорила себе она.

— Тогда я приду к тебе на завтрак.

— Оу, мы уже на ты, — заметила Татьяна и отодвинулась, — Слишком быстро. Это не в моем стиле.

Он сделал полушутливую попытку наклониться и еще раз ее поцеловать, но она вовремя отдернулась. Рональд широко улыбнулся и схватил еще одно канапэ.

— Тогда до завтра, любимая.

Она молча проводила его взглядом и потянулась к бокалу с красным вином. Пожалуй, она сегодня выпьет.

***

После всего, что произошло, смотреть в глаза Мариам и Олегу я не могла. А еще у меня появилось стойкое ощущение, что Марк это нарочно сделал, чтобы огородить меня от них.

Но, кажется, это паранойя или очередные страхи беременной.

Он посадил меня в свое кресло в кабинете, а сам встал рядом.

Мы опоздали на час. Все это время они ждали, сидя в кожаных креслах.

И мне было очень неловко.

— Итак, давайте определимся. Пока вы в этом доме, вы живете по моим правилам. Своих правил у вас нет — это если кто не понял. Лиза — моя девушка, поэтому любое причинение вреда — оскорбление мне. А я больше оскорблений терпеть не буду.

Он уничижительно посмотрел на Олега.

— Кого что-то не устраивает, предлагаю покинуть дом, — Олег хотел приподняться, но Марк сделал легкое движение рукой, и он вжался в спинку, — После визита Касс.

Я резко обернулась, до боли в шее.

— Она придет?

Этого я не хотела видеть даже в самом страшном сне.

Марк кивнул:

— У каждого из вас есть свои счеты с Кассандрой. Прошу вспомнить и сражаться на моей стороне.