— И они поверят моему слову?

— Поверят, не сомневайся, — хищно улыбнулась ведьма, — придворный маг позаботится, чтобы они полностью прониклись.

— Приворот?

— Верящее заклятье, — улыбнулась ведьма.

— И не распознают? — подняла бровь Татьяна, — Они же не лохи? Или не маги?

— И не лохи, и есть среди них маги. Но мы все уже продумали.

— А…

— А тебе знать необязательно, — припечатала ведьма и наложила себе салата.

Какое-то время они ужинали в тишине, но Татьяна не выдержала:

— А если Марк будет сопротивляться?

— На этот случай в план вхожу я. Как мать его сына я неприкосновенна, и он не будет через меня наносить удар.

— Ты будешь щитом? — глаза Татьяны полезли наверх от удивления, — Не ожидала от тебя такого самопожертвования.

— Ты это королю скажи, — усмехнулась ведьма, — во-первых, во время операции хватаешь за руки Лизу и Мариам и кидаешь в портал.

— Я тоже иду?

— А как же. Маги удерживают переход, я отвлекаю Марка, ты хватаешь девчонок — у каждого свои обязанности. И еще ты мне должна услугу, помнишь?

— Да.

— Мы откроем портал в его кабинете. Пока я буду отвлекать хозяина, ты ищешь книгу — на стеллаже справа стоит большая синяя книга. Она чуть поблескивает и выделяется среди остальных. Так вот, я забываю о нашем уговоре, если принесешь ее.

— А если не успею?

— Успей, — многозначительно улыбнулась ведьма.

Татьяна немного поломалась для приличия, но великодушно согласилась. Принести книгу? Это не трудно. Зато ведьма накажет и Марка, и Лизу, и всю эту честную компанию.

Когда Татьяна уже собиралась лечь спать, в дверь кто-то заскребся. В этот раз она не подумала про мышей или каких-то других грызунах, а со вздохом открыла дверь Рональду.

Но на пороге стоял Велл.

— Извините, что беспокою, но у меня важный вопрос.

Татьяна молча отошла в сторону и пропустила парня. Он выглядел взволнованным и в то же время довольно подавленным. Карие глаза лихорадочно блестели, и, казалось, у него есть какая-то идея-фикс, что гложет и беспокоит его беспрестанно.

Он осмотрел комнату, и без всяких лишних слов достал пакетик со странной дымчатой фигуркой. Она напоминала не то круг, не то криво сделанный цветок.

— У меня большая просьба: когда будете в доме, — он запнулся, — Марка, бросьте эту фигурку об пол. Я вас очень прошу.

Он протянул пакетик с содержимым женщине, но она не взяла. Осторожно закрыла дверь и подошла к столику. Подняла бокал вина, что остался с ужина и выпила. Только потом взяла себя в руки и нарочито спокойно спросила:

— Что там?

— Это образец нестационарного портала, разработанный моей мамой. Он нужен, чтобы я смог прийти.

— Ты уверен, что хочешь этого? — задумчиво просила Татьяна.

— Да.

— Что я получу взамен?

Он вытащил из кармана куртки другой сверток, с красноватой фигуркой и протянул Татьяне:

— Это тоже портал, но с другими свойствами. Вам нужно подумать, где хотите оказаться, представить мысленно место, и вы туда перенесетесь.

— Тоже экспериментальная разработка? — усмехнулась Татьяна, — И ты думаешь, поверю?

— Я перенесся во дворец, используя ее, — возразил Велл и достал из кармана пустой пакетик, в котором оставалось немного красной пыли, — А вам наверняка захочется покинуть особняк после столкновения.